Pterigión

- Dr. Osman Şenbilgin
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- 4 min de lectura
- Revisado médicamente por Dra. Deniz Oygar Baylançiçek
¿Qué es el pterigión?
El pterigión es un problema frecuente relacionado con la salud ocular. Entonces, ¿qué es el pterigión y cómo se produce? El pterigión es un tejido que se extiende desde la conjuntiva hasta la córnea, la capa transparente del ojo. La conjuntiva es una fina capa membranosa formada por vasos que recubre la superficie del ojo, como lo hace nuestra piel. El pterigión se forma por el engrosamiento de esta fina membrana, llamada conjuntiva, que cubre la superficie del ojo. Del mismo modo que la piel se engrosa y se forman callos cuando el zapato roza el pie, el pterigión es el engrosamiento de la capa de "piel" del ojo debido a factores externos. El pterigión suele comenzar con una pequeña elevación en la superficie del ojo, formada por un cambio blanco amarillento del tejido conjuntival relacionado con el sol (UV), llamado pinguécula. Suele observarse en los cuadrantes de las 3 y las 9 horas del ojo.

¿Cuáles son los síntomas del pterigión?
- Enrojecimiento del ojo
- Sensación de escozor o ardor en el ojo
- Ojo seco
- Visión borrosa (en los casos avanzados)
- Aspecto estéticamente desagradable
¿Cuáles son las causas del pterigión?
El pterigión aparece como consecuencia del contacto de la superficie ocular con factores externos. La exposición a la luz solar, es decir, a la luz ultravioleta, es la causa más importante, junto con factores irritantes como el polvo constante en el entorno de trabajo, la presencia de sustancias químicas o el viento. El pterigión es una enfermedad más frecuente, sobre todo en las personas que viven en regiones de clima cálido.

¿Es contagioso el pterigión? ¿Puede transmitirse a otras personas?
El pterigión es una enfermedad degenerativa y no es infecciosa. Por lo tanto, no tiene un curso contagioso.
¿Cómo evoluciona el pterigión?
El pterigión provoca síntomas que varían según su grado de avance sobre la superficie corneal. Entre ellos, el escozor, el ardor, el lagrimeo y el enrojecimiento son los hallazgos más frecuentes. En los pacientes más avanzados, al quedar la superficie corneal cubierta por el pterigión, pueden producirse cambios astigmáticos y pérdida de visión.
¿Qué sentirá durante la operación de pterigión?
- La operación se realiza con anestesia local, sin dormir al paciente.
- Después de aplicarle el anestésico en el ojo, es posible que note ligeros toques.
- La operación dura unos 20-30 minutos, durante los cuales debe permanecer tumbado boca arriba y sin moverse.
¿Qué le espera después de la operación de pterigión?
- Aunque la probabilidad es baja, el pterigión puede reaparecer.
- Puede volver a su vida diaria en aproximadamente una semana. El enrojecimiento, el escozor y el ardor pueden continuar en el periodo inicial, y la recuperación completa puede tardar hasta un mes.
- Tendrá que usar gotas de forma temporal.
¿Cómo prevenir la formación del pterigión?
La protección solar empieza en la infancia. El uso de sombrero y de gafas de sol proporciona una protección eficaz frente a los rayos UV. Es necesario no permanecer durante mucho tiempo en entornos con polvo o viento. Debe evitarse fumar y no se debe permanecer en zonas donde se fuma. Los pacientes operados, en especial, deben prestar atención a estas medidas de prevención.
Cuándo y cómo se opera el pterigión
La cirugía de pterigión se realiza si provoca molestias importantes en el ojo (como enrojecimiento, escozor o lagrimeo), si causa alteración de la visión, si crea un riesgo que pueda poner en peligro la visión al avanzar hacia la pupila, si produce un defecto que molesta al paciente desde el punto de vista estético y en otros casos de necesidad médica. El tejido del pterigión se extirpa cortándolo sobre la córnea y la parte restante de la membrana llamada conjuntiva se cierra con suturas. Para evitar la recidiva, la conjuntiva puede plegarse bajo sí misma, puede cambiarse su dirección, puede tomarse un fragmento de conjuntiva de otra zona y suturarse en esa área, pueden utilizarse diversos fármacos (antimetabolitos) o puede realizarse un trasplante de membrana amniótica.
Complicaciones que pueden aparecer si no se acepta el tratamiento
Si no se trata, el tejido del pterigión puede avanzar y cubrir la córnea, lo que provoca una pérdida de visión grave. Cuando se trata en esta fase avanzada, existe la posibilidad de que quede una mancha blanca.
Riesgos y posibles efectos secundarios
La cirugía de pterigión es un procedimiento breve y de bajo riesgo. La mayoría de los posibles efectos secundarios son temporales:
- Enrojecimiento, sensación de arenilla y lagrimeo: frecuentes en las primeras semanas; remiten con gotas.
- Visión borrosa temporal: puede aparecer en los primeros días y desaparece a medida que el ojo cicatriza.
- Nuevo crecimiento (recidiva): las técnicas quirúrgicas modernas lo reducen considerablemente; la protección solar y las revisiones son importantes, y puede volver a tratarse si es necesario.
- Infección: muy rara; se previene con las gotas prescritas tras la cirugía y con sencillas medidas de higiene.
¿Cuál es el precio de la cirugía de pterigión?
El precio de la cirugía de pterigión varía según la causa subyacente y la intervención que se vaya a realizar. El plan de tratamiento que elabore nuestro oftalmólogo especialista en función de los resultados de la exploración detallada puede variar de una persona a otra.
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Seguimiento de por vida
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Sobre el tratamiento
Duración de la operación
20-30 minutos
Tiempo de recuperación
Vuelta a la vida diaria en aproximadamente una semana; recuperación completa en hasta un mes
Tipo de anestesia
Anestesia local
Preguntas frecuentes
¿Puede el pterigión causar pérdida de visión?
¿Puede reaparecer el pterigión?
¿Qué se puede hacer para prevenir el pterigión?
Opiniones de pacientes
Referencias
- 1.What Is a Pinguecula and a Pterygium (Surfer's Eye)? · AAO, 2026
- 2.Pterygium · EyeWiki (AAO), 2026
- 3.The Sun, UV Light and Your Eyes · AAO, 2026