¿Qué hay que tener en cuenta después de la cirugía de cataratas?

La cirugía de cataratas es uno de los métodos de tratamiento más habituales en personas de edad avanzada. En esta cirugía, el cristalino opacificado se fragmenta con ultrasonidos, se extrae y en su lugar se coloca una lente artificial. Una de las cuestiones que más curiosidad despiertan tras la operación es qué hay que tener en cuenta después de la cirugía de cataratas . Se trata de una de las cirugías oculares serias y existe un riesgo muy pequeño de perder la capacidad de ver. Los pacientes que no quieran correr este riesgo deberían optar por operarse en las mejores condiciones, sin escatimar en gastos. Usar una lente intraocular de mala calidad o prescindir de los protectores oculares puede aumentar esta posibilidad. Una de las complicaciones de la cirugía de cataratas es el sangrado durante la intervención. Este riesgo aumenta sobre todo en personas con sobrepeso e hipertensión. Otra complicación es la infección del ojo. El riesgo de infección se reduce al mínimo con el uso de antibióticos intraoculares. En el centro quirúrgico debe darse importancia al uso de materiales desechables y aprobados por la FDA. Los materiales o fármacos baratos utilizados para ahorrar costes aumentan el riesgo de infección. Además, pueden surgir algunos problemas durante la colocación de la lente intraocular en la cirugía. Factores como la potencia y el tipo de lente exigen mucho cuidado.

¿Qué son las cataratas?

Los pacientes que se plantean a menudo preguntas como qué son las cataratas y qué hay que tener en cuenta después de la cirugía se informan sobre el tema. La catarata es una enfermedad que suele aparecer con la edad. La que está presente al nacer se denomina catarata congénita y la que aparece con la edad, catarata senil. En el ojo se forman zonas borrosas en el cristalino, que no contiene nervios ni vasos. El cristalino pierde su transparencia y adquiere un color amarillo o marrón. Además, la visión se reduce mucho. La catarata puede aparecer en un solo ojo o en los dos. Cuando afecta a ambos ojos, uno está más afectado que el otro. El cristalino tiene normalmente una estructura transparente, transmite la luz hacia la parte posterior del ojo y permite que se produzca la visión. Sin embargo, si el cristalino se opacifica, no llega suficiente luz a la parte posterior del ojo y la visión de la persona disminuye. Si no se trata, la opacidad del cristalino aumenta y la visión se va limitando cada vez más. Aunque las cataratas aparecen sobre todo con la edad, hay algunas situaciones en las que también pueden producirse. Son las siguientes:

• Traumatismos
• Enfermedades del sistema nervioso
• Uso de medicamentos
• Afecciones congénitas

La predisposición familiar también influye. A partir de los 40 años conviene hacerse una revisión oftalmológica una vez al año; si hay glaucoma en la familia, las revisiones son más frecuentes.

¿Cuáles son los síntomas de las cataratas?

Conocer la respuesta a la pregunta cuáles son los síntomas de las cataratas permite reconocer la enfermedad a tiempo. Los síntomas de las cataratas suelen aparecer con la edad. Esta afección, que se produce cuando el cristalino pierde su transparencia y se opacifica, provoca una disminución de la visión. Uno de los síntomas frecuentes de las cataratas es la visión borrosa. Un ejemplo es ver como a través del humo o de la niebla. En ambientes con poca luz, la visión puede volverse aún más borrosa. Además, las personas con cataratas ven los colores mucho más pálidos y apagados. Debido a esta visión borrosa, actividades como ver la televisión o leer libros se vuelven muy difíciles. En casos poco frecuentes, conducir resulta arriesgado por la visión doble. Otros síntomas de las cataratas son:

• Colores desvaídos
• Peor visión nocturna
• Dificultad para ver de lejos o de cerca
• Molestias con la luz
• Visión borrosa
• Cambios frecuentes en la graduación de las gafas
• Dolor de cabeza
• Fatiga visual

Qué esperar después de la cirugía de cataratas

Una de las cosas más importantes que hay que tener en cuenta después de la cirugía de cataratas es la higiene ocular. Aunque se cuiden la higiene y los medicamentos utilizados, pueden presentarse algunas situaciones. La operación de cataratas no es una intervención sencilla. Hay que tener cuidado antes y después. Además de las complicaciones que pueden darse durante la operación, también hay afecciones que pueden aparecer después. Si se presenta una de ellas o cualquier otro síntoma, debe comunicarse al médico.

Edema

El edema es una de estas afecciones. Las células del ojo no pueden renovarse y las que quedan empiezan a trabajar más. Al agrandarse las células restantes para cubrir los huecos, la córnea puede hincharse (edema). Si las células llamadas endotelio sufren un daño adicional, el edema puede volverse permanente y producirse una pérdida de visión permanente. Para tratar esta afección puede ser necesario un trasplante de córnea. Aunque esta cirugía debe tomarse muy en serio, no conviene tener expectativas demasiado altas. Después de la operación, puede que la visión no vuelva a ser normal al 100 %.

Escozor

Es posible notar escozor después de la cirugía de cataratas. Se debe a la sequedad o la irritación de la capa externa del ojo. Los colirios importantes que se usan después de la cirugía de cataratas también pueden provocar escozor. La sequedad y la irritación del ojo deben prevenirse con lágrimas artificiales.

Lo que hay que tener en cuenta después de la cirugía de cataratas

Lo que hay que tener en cuenta después de la cirugía de cataratas puede resumirse así:

• Lo primero que hay que tener en cuenta después de la cirugía es no frotarse el ojo. Hacerlo puede desplazar la lente o dañar el ojo recién operado.
• No hay que cerrar el ojo con demasiada fuerza.
• No debe tocarse el agua durante los 3 días siguientes a la operación.
• Hay que evitar inclinarse hacia delante.
• Hay que evitar situaciones como hacer mucha fuerza.
• Los medicamentos y colirios prescritos por el médico deben usarse sin interrupción.
• No debe ejercerse ninguna presión que fuerce el ojo.
• No se acueste sobre el ojo operado ni de ese lado.

Después de la cirugía, las revisiones no deben interrumpirse nunca. Hay que seguir estrictamente todas las indicaciones del médico y usar los medicamentos pautados. En casos como el escozor o el edema, debe informarse al médico.