¿Qué es la facoemulsificación?
La cirugía de facoemulsificación (faco) es uno de los métodos más utilizados en el tratamiento de las cataratas. Su aspecto más importante es que se realiza mediante miniincisiones. Es un tratamiento que se aplica con gotas anestésicas. Durante la intervención no se utilizan puntos de sutura. La cirugía de cataratas es una intervención que requiere microcirugía.
Para que la cirugía de cataratas con facoemulsificación tenga éxito, el médico debe tener mucha experiencia en este campo. Es importante que las pruebas preoperatorias se hagan bien y que la esterilización del quirófano sea muy rigurosa. Además, la calidad del material que se utiliza influye directamente en el éxito de la operación.
En la cirugía de facoemulsificación, muy utilizada en el tratamiento de las cataratas, primero se hace una incisión de 2,2 mm en el ojo. A través de esta incisión se introduce en el ojo la aguja del facoemulsificador, un aparato que funciona con energía de ondas ultrasónicas. Con ayuda de este aparato se fragmenta el cristalino y los fragmentos se separan y se extraen del ojo mediante la aspiración (vacío) del facoemulsificador. El interior del cristalino se limpia por completo. Después se coloca la lente necesaria en el saco capsular posterior, que se deja en su sitio. A continuación, las incisiones se sellan hidratando sus bordes y se aplican antibióticos. Con ello finaliza la operación.
Causas de las cataratas
El envejecimiento es la causa más importante de las cataratas. Las cataratas son más frecuentes a partir de los 55-60 años. Sin embargo, también pueden aparecer a edades tempranas. Entre las demás causas de las cataratas pueden citarse las siguientes:
- Origen genético
- Enfermedades metabólicas como la diabetes
- Traumatismos oculares contusos y penetrantes
- Uso de medicamentos con cortisona durante muchos años
- Exposición excesiva al sol
- Exposición a sustancias químicas
Además, algunas enfermedades oculares también figuran entre los trastornos que pueden causar cataratas. Como es una enfermedad tratable, la catarata puede tratarse en poco tiempo. No obstante, para tratarla se considera imprescindible la cirugía. Es una de las enfermedades que pueden tratarse en poco tiempo con la cirugía de facoemulsificación.
¿Cuáles son los síntomas de las cataratas?
Las cataratas presentan síntomas diferentes. Las molestias de los pacientes pueden variar según el tipo de catarata. El síntoma más importante es la disminución de la visión. En particular, si la visión del otro ojo disminuye en cuanto se cierra el ojo sano, se considera el síntoma más importante de las cataratas. La pérdida de intensidad y el tono amarillento de los colores también son síntomas importantes. Las molestias con la luz por la noche y la dificultad para leer también figuran entre los síntomas importantes.
¿Cuándo debo operarme de cataratas?
Cuanto antes acuda a la cirugía de cataratas, más fácil será el proceso. En general, cuando la vida diaria empieza a verse afectada negativamente y en caso de visión borrosa, la cirugía será la mejor opción. Operarse de cataratas es muy importante, sobre todo para las personas que conducen vehículos. Si la catarata se retrasa demasiado, la tensión ocular puede aumentar y puede producirse una pérdida de visión permanente; por eso hay que dar importancia a la cirugía. Si su médico le diagnostica cataratas, es necesario no descuidar las revisiones y no evitar la cirugía cuando sea necesaria. Con la cirugía de facoemulsificación, el tratamiento se realiza en poco tiempo. De este modo también mejora la calidad de vida del paciente.
¿Cuánto dura la cirugía de cataratas con facoemulsificación?
Gracias a los avances de la medicina en los últimos años, puede decirse que la duración de muchas cirugías se ha acortado considerablemente. El tratamiento de las cataratas con cirugía de facoemulsificación se completa en unos 15-20 minutos por ojo. En este método, en el que se accede al ojo a través de pequeñas incisiones de 2,2 mm, se utiliza energía de ondas ultrasónicas. Así, la capa con catarata se disuelve y se extrae. Después se coloca una lente intraocular dentro del ojo. El hecho de que sea un método de tratamiento seguro ayuda a los pacientes a superar el proceso con facilidad. No obstante, la duración puede ser mayor según el grado de catarata del paciente y la lente elegida.
Qué tener en cuenta después de la cirugía de cataratas con facoemulsificación
Después de la cirugía de cataratas con facoemulsificación hay algunos aspectos a los que el paciente debe prestar atención. Son los siguientes:
- Inmediatamente después de la operación, debe tener cuidado de no frotarse ni presionarse los ojos.
- Procure no acostarse sobre el lado del ojo operado.
- Procure no salir cuando haga mucho viento o mucho sol.
- Inmediatamente después de la operación deben evitarse los esfuerzos físicos muy intensos.
- No descuide las revisiones.
- Las gotas y los medicamentos que le indique el médico deben usarse con regularidad.
La cirugía de cataratas es una operación que requiere mucha experiencia. Tratarse con médicos especializados en este campo es de gran importancia para el éxito de la cirugía.
Riesgos y posibles efectos secundarios
La cirugía de cataratas y de lente intraocular figura entre las operaciones más realizadas en el mundo, con una tasa de éxito muy alta. Como en cualquier intervención quirúrgica, existen algunos riesgos, pero son poco probables y la mayoría pueden tratarse si llegan a producirse. Las revisiones periódicas ayudan a detectar cualquier problema a tiempo.
- Infección: muy rara; las gotas antibióticas que se usan antes y después de la cirugía reducen este riesgo al mínimo.
- Aumento transitorio de la tensión ocular: suele darse en los primeros días y se controla fácilmente con gotas.
- Opacificación de la cápsula posterior: meses o años después, la visión puede volverse ligeramente turbia; se resuelve con un tratamiento rápido e indoloro con láser YAG que dura 1-2 minutos.
- Sequedad, sensación de arenilla o enrojecimiento transitorios: pueden aparecer en las primeras semanas y desaparecen con gotas.
- Desprendimiento de retina: muy raro; si nota destellos repentinos, nuevas moscas volantes o una sombra en su campo de visión, contactar con nosotros de inmediato permite un tratamiento precoz.
¿Cuál es el precio de la cirugía de cataratas con facoemulsificación?
Los precios de la cirugía de cataratas con facoemulsificación varían según la causa subyacente y la operación que se vaya a realizar. El plan de tratamiento que elabore nuestro oftalmólogo especialista a partir de los resultados de la exploración detallada puede variar de una persona a otra.