Cataratas: a un paso de la oscuridad

Las cataratas, que se vuelven más frecuentes a partir de los 55-60 años, reducen la visión a medida que avanzan y se tratan con la cirugía de cataratas. Según la Organización Mundial de la Salud, al menos 2200 millones de personas en el mundo tienen una deficiencia visual, y unos 94 millones de ellas se deben a las cataratas. El médico jefe de Kudret Eye Istanbul, el Dr. Nail Sönmez, respondió a las dudas más habituales sobre las cataratas, una enfermedad que se vuelve claramente más frecuente a partir de los 55-60 años:

¡Las cataratas se vuelven más frecuentes a partir de los 55-60 años!

El Dr. Nail Sönmez, médico jefe de Kudret Eye Istanbul: «La catarata es la pérdida de nitidez visual como consecuencia de la opacificación del cristalino. Es una afección que se desarrolla sobre todo por la edad. Aunque se vuelve más frecuente a partir de los 55-60 años, también puede aparecer en personas con diabetes, en quienes llevan mucho tiempo tomando medicamentos con cortisona, en quienes tienen antecedentes familiares de cataratas, en quienes se exponen al sol durante mucho tiempo, como los trabajadores agrícolas, e incluso en recién nacidos. Los golpes en el ojo, las operaciones previas y las inflamaciones intraoculares también pueden provocar la formación de cataratas. La incidencia de las cataratas aumenta con la edad. Mientras que las cataratas se observan en alrededor del 15-20 % de las personas de 60 años, esta proporción llega al 30-40 % en las personas de 65 a 74 años y al 50 % en las mayores de 75 años. La catarata no es una enfermedad que aparezca de repente; normalmente avanza despacio con el tiempo. Puede aparecer en los dos ojos a la vez o empezar en un ojo y desarrollarse después en el otro. La dificultad para leer, la miopía, la visión borrosa, la sensibilidad a la luz, la visión doble, el amarilleamiento y el apagamiento de los colores y la disminución del contraste son los principales síntomas de las cataratas. Los pacientes suelen quejarse de una imagen borrosa, como si miraran a través de un cristal empañado».

¡Diga adiós a las cataratas y a las gafas a la vez!

El Dr. Nail Sönmez, médico jefe de Kudret Eye Istanbul, señaló que el único tratamiento posible de las cataratas es quirúrgico y habló de la comodidad de las operaciones que se realizan con la tecnología actual: «La catarata es una enfermedad que no puede tratarse con medicamentos ni con gafas. El único método de tratamiento es la cirugía. En la operación, los ojos se anestesian con gotas y no se duerme al paciente. En lugar del cristalino, que se ha opacificado y ha perdido su función, se colocan lentes intraoculares adecuadas a la estructura natural del ojo. La operación dura aproximadamente 15-20 minutos por ojo y los pacientes pueden volver a casa el mismo día. En los tratamientos de cataratas se utilizan lentes capaces de ofrecer a la vez visión de cerca y de lejos. Así se tratan al mismo tiempo defectos visuales como la miopía, la hipermetropía, el astigmatismo y la pérdida de la visión de cerca asociada a la edad, la presbicia. En el tratamiento también se utilizan lentes multifocales que proporcionan una visión nítida a distancia intermedia. La lente adecuada para el tratamiento se elige según la estructura del ojo, el estilo de vida y las necesidades del paciente».

¡Riesgo de tensión ocular cuando se retrasa el tratamiento de las cataratas!

El Dr. Nail Sönmez advirtió de los riesgos de retrasar el tratamiento de las cataratas: «Si la catarata no se trata, puede avanzar y causar la pérdida completa de la visión. En los casos avanzados, la cirugía de cataratas se vuelve difícil y aumenta el riesgo de complicaciones. Además, en los casos de cataratas cuyo tratamiento se retrasa demasiado, puede aparecer tensión ocular y el ojo puede desviarse (estrabismo). La catarata es una enfermedad que afecta a la calidad de la visión. En los casos en que la catarata no avanza y no supone un riesgo, no es correcto hablar de urgencia en el tratamiento. Hay que informar al paciente según el nivel de sus molestias visuales y sus necesidades. Aunque la pérdida de visión por cataratas sea del mismo grado, la molestia de un paciente con un trabajo que exige atención, como conducir de forma activa, puede no ser del mismo nivel que la de un paciente que pasa sus días en casa».