Oogallergieën van A tot Z

Met de komst van de lente nemen klachten als rode en jeukende ogen toe. Doordat de ogen overgevoelig reageren op bepaalde stoffen in de lucht ontstaat wat in de geneeskunde allergische conjunctivitis heet. Die komt vaker voor in de lentemaanden, het seizoen dat om de pollen in de lucht als allergieseizoen bekendstaat. Over de klachten en de behandeling van deze aandoening, die de kwaliteit van leven aantast, deelden de oogartsen van Kudret Oogkliniek İstanbul belangrijke informatie.

Waardoor worden de ogen rood?

Onze oogartsen: "Conjunctivitis, in de volksmond ook wel rode ogen genoemd, is een van de meest voorkomende oogaandoeningen bij zowel volwassenen als kinderen. Ze ontstaat door een ontsteking van het dunne, doorzichtige vlies dat de binnenkant van de oogleden en de sclera, het wit van het oog, bedekt. In dat doorzichtige vlies liggen de bloedvaten die het wit van het oog bedekken. Het wijder worden van die bloedvaten geeft het beeld waaraan de aandoening haar naam rode ogen te danken heeft. Conjunctivitis kan door verschillende oorzaken ontstaan. Stoffen als pollen, chemische stoffen, stof, dierenhaar en schimmel geven bij sommige mensen een overgevoeligheid, wat leidt tot reacties als zwelling, ontsteking, branden, tranen, jeuk en gevoeligheid voor licht (fotofobie). Dat onze ogen zich tegen bepaalde stoffen verweren en te sterk reageren geeft allergische conjunctivitis."

Wat veroorzaakt de allergie?

Onze oogartsen gaven informatie over de vormen en de oorzaken van allergische conjunctivitis: "Allergische conjunctivitis wordt naar de oorzaken en de klachten met verschillende namen aangeduid. Gaat een oogallergie door bepaalde stoffen in de lucht, zoals pollen of huisstofmijt, met klachten in een bepaalde periode gepaard, dan heet ze seizoensgebonden; houdt ze aan, dan heet ze perenniale conjunctivitis. Daarnaast is er conjunctivitis die plotseling en snel ontstaat door aanraking met de stof waarvoor iemand allergisch is. Chemische stoffen als oogdruppels, oogzalf, make-up en cosmetica of insectenbeten kunnen acute allergieën geven. Klachten als zwelling van de oogleden, tranen, jeuk en roodheid komen na de aanraking met de allergene stof plotseling en heftig op. De klachten verdwijnen meestal binnen ongeveer 48 uur nadat de aanraking met het allergeen is gestopt, vanzelf. Hoewel het niet vaak voorkomt, kan er ook een oogallergie door het dragen van contactlenzen ontstaan. Die allergie, die wij in de geneeskunde giant papillary conjunctivitis noemen, komt door onvoldoende hygiëne, door lenzen die niet bij het oog passen en door lenzenvloeistof van lage kwaliteit. Ze komt bij een op de honderd lensdragers voor. Er is ook een vorm die bij mensen met een erfelijke aanleg voor allergieën voorkomt en die wij atopische keratoconjunctivitis noemen. Deze vorm, die bij mensen met astma, allergische rinitis of atopisch eczeem ontstaat, komt zelden voor maar is gevaarlijk genoeg om verlies van zicht te geven. Een andere vorm van allergische conjunctivitis is de vernale keratoconjunctivitis. Omdat ze vooral in gebieden met een warm en droog klimaat in de lentemaanden voorkomt, heet ze ook lentekeratoconjunctivitis. Ze komt het vaakst voor bij jongens tussen de 5 en 15 jaar."

In de lente nemen oogallergieën toe

Onze oogartsen legden met de volgende woorden uit waarom oogallergieën in de lentemaanden toenemen: "Seizoensgebonden allergische conjunctivitis ontstaat vooral door pollen en schimmels in de lucht. Bij ieder mens kan een andere soort pollen een allergische reactie geven. Planten geven op verschillende momenten pollen af, maar het is bekend dat de pollen van de drie plantenfamilies die de meeste pollenallergie geven vooral in de lentemaanden actief in de lucht worden verspreid. De pollen van grassen, in Turkije de plantensoort die de meeste pollenallergie geeft, verspreiden zich van mei tot juli. Schimmels kunnen zowel seizoensgebonden als het hele jaar door allergieën geven, en de toenemende regen in de lente en de bladeren die in de herfst vallen vergroten de hoeveelheid schimmel in de lucht. Seizoensgebonden conjunctivitis gaat meestal samen met andere hooikoortsklachten, zoals een loopneus en keelpijn. Allergische conjunctivitis kan ook zonder verband met het seizoen ontstaan, door een allergie voor huisstofmijt, dierenhaar of schimmel. Deze oogallergie, die het hele jaar door aanhoudt zonder met het seizoen samen te hangen, heet perenniale (voortdurende) conjunctivitis. Bij deze mensen is er meestal ook een voortdurende allergische rinitis met klachten als niezen en een loopneus."

Adviezen van onze oogartsen:

Onze oogartsen gaven een aantal adviezen om oogallergieën te voorkomen:

• Een oogallergie kan op zichzelf staan of samen met aandoeningen van de bovenste luchtwegen of met een allergische huidaandoening als eczeem voorkomen. De enige manier om zeker te weten of er een allergie is en om naar de aard van de allergie de juiste behandeling te krijgen, is uw arts te raadplegen.
• Allergieën geven vaak jeuk aan de ogen. Ook al is het moeilijk te laten, wrijf niet in uw ogen en vergeet niet dat u ze door het wrijven meer schaadt.
• Draagt u contactlenzen, laat die dan weg totdat uw arts zegt dat u ze weer kunt gebruiken.
• Gebruik in deze periode geen make-up rond de ogen.
• Was uw handen vaak en let goed op de hygiëne van uw handen. In de loop van de dag raakt u uw ogen en uw gezicht misschien keer op keer aan zonder het te merken.
• Heeft u een pollenallergie, besteed dan meer zorg aan het dragen van een zonnebril. Zie een zonnebril niet als een accessoire maar als een maatregel voor uw gezondheid, zoals de muts en de sjaal die u in de winter draagt. Vergeet ook bij een bewolkte lucht niet om vooral in de lentemaanden een zonnebril te dragen.
• Bent u allergisch voor huisstofmijt, gebruik dan voor uw matras, kussen en dekbed bijzondere hoezen die allergenen niet doorlaten. Vervang uw lakens en kussenslopen vaak en was ze op meer dan 60 graden. Tapijten, matten en kleden herbergen huisstofmijt; probeer die vooral niet in uw slaapkamer te hebben. Kies geen materialen van wol, dons of gansveren, omdat die mijten herbergen. Is uw kind allergisch voor huisstofmijt, kies dan geen knuffels. Heeft u een allergie, kies dan kamers waar de zon binnenkomt en die heel goed te luchten zijn. Probeer de vochtigheid in uw huis tussen de 30 en 50 procent te houden.
• Bent u allergisch voor huisschimmel, besteed dan zorg aan de waterleiding, de isolatie van het gebouw, de kozijnen, het witten, het opnieuw verven, de verbouwing en het onderhoud.