Wat is glaucoom en hoe wordt het behandeld?

De vraag wat glaucoom is hoort bij de oogaandoeningen die mensen bezighouden. Bij glaucoom raakt de oogzenuw achter in het oog beschadigd. De belangrijkste risicofactor daarvoor is een verhoogde druk in het oog. Bij glaucoom hoopt er zich vocht in het oog op. Is er een probleem in het systeem dat het vocht afvoert, dan stijgt de druk in het oog steeds verder. Glaucoom is een aandoening die meestal bij een oogonderzoek aan het licht komt. Komt de behandeling te laat, dan ontstaat er verlies van zicht. De meest voorkomende vorm, met een open kamerhoek, geeft meestal geen klachten, zodat de meeste mensen er lange tijd niets van merken. Wordt er echter niet behandeld, dan kunnen er blijvende problemen met het zien ontstaan. Ze wordt in twee groepen verdeeld: met een open en met een gesloten kamerhoek. Het vocht dat zich in het oog ophoopt schaadt de zenuwen die het zien verzorgen. Beschadigt de oogzenuw, dan ontstaan er bepaalde klachten. Neem die klachten serieus en ga zeker regelmatig op oogcontrole.

Hoe ontstaat glaucoom?

De wezenlijke oorzaak achter de vraag hoe glaucoom ontstaat is dat het vocht in het oog toeneemt. Met dat vocht stijgt ook de druk in het oog. De ogen maken afscheiding en vocht om vochtig te blijven. In een gewoon oog stroomt dat vocht door de kanaaltjes tussen het hoornvlies en de iris. Bij mensen met glaucoom is de weerstand in die kanaaltjes groter. Door die weerstand hoopt het vocht zich in het oog op en drukt het op de oogzenuw. Door die druk beschadigt de zenuw en ontstaat er glaucoom. Mensen met glaucoom in de familie lopen veel meer risico dan anderen. Daarom is het belangrijk zeker regelmatig op controle te gaan. Enkele dingen die bij glaucoom risico geven zijn:

• Mensen met glaucoom in de familie
• Ouder zijn dan 40
• Een nauwe kamerhoek
• Aandoeningen als migraine en diabetes
• Een hoge bijziendheid
• Verwondingen van het oog
• Een lage of hoge bloeddruk hebben
• Een hoornvlies dat dunner is dan het hoort

Gewoonlijk ligt de oogdruk tussen 10 en 21 mmHg. Een waarde boven de 21 mmHg geldt als verhoogd en vraagt om verder onderzoek op glaucoom. Doordat de oogdruk in de loop van de dag verandert, hoort ze echter regelmatig te worden gevolgd.

Welke klachten geeft glaucoom?

De vraag welke klachten glaucoom geeft is een ander onderwerp dat bezighoudt. Zelfs bij pasgeboren baby's is glaucoom mogelijk. Ook bij mensen boven de 40 is ze mogelijk. Glaucoom met een open kamerhoek, de meest voorkomende vorm, geeft meestal geen klachten. Kringen zien bij het kijken naar licht, hoofdpijn, wazig zien en pijn in het oog horen vooral bij een acute afsluiting van de kamerhoek. De meeste mensen met glaucoom merken dus lange tijd niets. Daarom is het voor een vroege diagnose en vroeg ingrijpen nodig regelmatig op controle te gaan. Deze aandoening raakt het zien van het oog. Glaucoom in maar één oog is mogelijk, terwijl het andere oog gewoon werkt. Bij een acute afsluiting van de kamerhoek kunnen deze klachten optreden:

• Grotere pupillen
• Een rood oog
• Heftige hoofdpijn
• Heftige pijn in het oog
• Kringen zien bij het kijken naar licht
• Misselijkheid
• Dat het zien wazig wordt

Ook bij kinderen is glaucoom mogelijk. De klachten daarbij zijn:

• Dat het oog groter wordt
• Tranende ogen
• Rode ogen
• Pijn in de ogen

Doordat de klachten in de kindertijd veel makkelijker te zien zijn, is de diagnose eenvoudiger. Regelmatige onderzoeken zijn belangrijk voor een vroege diagnose.

Vormen van glaucoom

De vormen van glaucoom worden in twee groepen bekeken: glaucoom met een nauwe of gesloten kamerhoek en glaucoom met een open kamerhoek.

Glaucoom met een gesloten kamerhoek

Glaucoom met een nauwe of gesloten kamerhoek ontstaat acuut. Het komt plotseling op. De hoek tussen het hoornvlies en de iris is heel nauw. Het glaucoom dat op die plaats ontstaat heet glaucoom met een gesloten kamerhoek. In de pupillen zijn verwijding of andere veranderingen te zien. Glaucoom met een gesloten kamerhoek laat zich zien met pijn in het oog. De iris ligt heel dicht bij de afvoerhoek in het oog. Dat kan die hoek belemmeren en helemaal afsluiten. Dat heet glaucoom met een gesloten kamerhoek. Ga dan direct naar een oogarts en neem pijn in het oog niet licht op.

Glaucoom met een open kamerhoek

Glaucoom met een open kamerhoek is een andere vorm. Het is ook de meest voorkomende. Het ontstaat wanneer het vocht niet uit het oog wordt afgevoerd en de kanaaltjes belemmerd raken. Het ontstaat niet acuut maar langzaam. Zelfs jarenlang kan er vocht in het oog blijven staan en op de oogzenuw drukken. Doordat glaucoom met een open kamerhoek langzaam ontstaat laat het zich niet zien en geeft het geen pijn. Het komt bij een regelmatig oogonderzoek aan het licht.

De diagnose van glaucoom

Voor de diagnose van glaucoom is het noodzakelijk naar een oogonderzoek te gaan. Naast dat het bij een gewoon oogonderzoek aan het licht komt, maakt het met klachten naar een arts gaan de diagnose eenvoudiger. Bij het oogonderzoek wordt het oog met bijzondere instrumenten nagekeken. Midden in de oogzenuw is er een gebied dat door de vaten wordt gevormd. Dat gebied wordt met bijzondere instrumenten bekeken, en is het wijder, dan kan dat op glaucoom wijzen. Daarna wordt met andere manieren een zekere diagnose gesteld en wordt met de behandeling begonnen.

De behandelingen bij glaucoom

De behandelingen bij glaucoom verschillen naar de toestand van de patiënt. Is de oogdruk niet veel hoger dan de bovengrens, dan wordt er met middelen behandeld. Met druppels in het oog wordt de oogdruk weer gewoon. Tijdens die behandeling hoort de patiënt zeker te worden gevolgd. Daalt de oogdruk met de middelen, dan blijft de patiënt zijn middelen een leven lang gebruiken. Daalt de oogdruk ondanks de middelen niet, dan volgt een laserbehandeling bij glaucoom of een ingreep. Bij de behandeling met zowel middelen als een ingreep is het hoofddoel de oogdruk te verlagen. Ga voor een vroege diagnose regelmatig op controle en neem de klachten niet licht op.