Alergias oculares de la A a la Z

Con la llegada de la primavera aumentan molestias como el enrojecimiento y el picor de ojos. Este cuadro, que aparece porque los ojos reaccionan con hipersensibilidad a algunas sustancias presentes en el aire, recibe en medicina el nombre de conjuntivitis alérgica. La conjuntivitis alérgica es más frecuente en los meses de primavera, conocidos como la temporada de alergias, por efecto del polen que flota en el aire. Los oftalmólogos de Kudret Eye Istanbul han compartido información importante sobre los síntomas y el tratamiento de esta enfermedad, que afecta negativamente a la calidad de vida de quien la padece.

¿Por qué se enrojecen los ojos?

Nuestros oftalmólogos: «La conjuntivitis, conocida popularmente como ojo rojo, es una de las enfermedades oculares más frecuentes tanto en adultos como en niños. Se debe a la inflamación de la membrana fina y transparente que recubre la cara interna de los párpados y la esclera, la parte blanca del ojo. Esta membrana transparente contiene los vasos sanguíneos que cubren la parte blanca del ojo. La dilatación de esos vasos produce el aspecto que da a la enfermedad el nombre de ojo rojo. La conjuntivitis puede aparecer por diversos motivos. Distintas sustancias, como el polen, los productos químicos, el polvo, el pelo de animales o el moho, provocan hipersensibilidad en algunas personas y dan lugar a reacciones como edema, infección, escozor, lagrimeo, picor y sensibilidad a la luz (fotofobia). La conjuntivitis alérgica hace que nuestros ojos reaccionen de forma exagerada para defenderse de algunas sustancias extrañas.»

¿Qué causa la alergia?

Nuestros oftalmólogos explicaron los tipos y las causas de la conjuntivitis alérgica: «Las conjuntivitis alérgicas reciben distintos nombres según su causa y los síntomas que producen. Las alergias oculares que se desarrollan por determinadas sustancias del aire, como el polen o los ácaros del polvo doméstico, se denominan conjuntivitis estacional si las molestias aparecen de forma periódica, y conjuntivitis perenne si son continuas. Además, existen conjuntivitis que se desarrollan de forma súbita y rápida tras el contacto con la sustancia alergénica. Productos químicos como el colirio, la pomada oftálmica, el maquillaje o los cosméticos, o las picaduras de insectos, pueden causar alergias agudas. Tras un contacto intenso con el alérgeno aparecen de repente síntomas como hinchazón, lagrimeo, picor y enrojecimiento de los párpados. Los síntomas suelen desaparecer espontáneamente en unas 48 horas una vez que se interrumpe el contacto con el alérgeno. Aunque es poco frecuente, la alergia ocular también puede desarrollarse por el uso de lentillas. Esta alergia, llamada en medicina conjuntivitis papilar gigante, se debe a motivos como una higiene insuficiente, un uso inadecuado de las lentillas o una solución para lentillas de mala calidad. Se observa en una de cada 100 personas que usan lentillas. Existe también un tipo llamado queratoconjuntivitis atópica, que se presenta en personas con predisposición genética a las alergias. Este tipo, que se desarrolla en pacientes con asma, rinitis alérgica y dermatitis atópica, es poco frecuente pero lo bastante peligroso como para causar pérdida de visión. Otro tipo de conjuntivitis alérgica es la queratoconjuntivitis vernal. También se conoce como queratoconjuntivitis primaveral porque aparece en los meses de primavera, sobre todo en regiones de clima cálido y seco. Es frecuente en niños varones de entre 5 y 15 años.»

¡Las alergias oculares aumentan con la primavera!

Nuestros oftalmólogos explicaron así el aumento de las alergias oculares en primavera: «La conjuntivitis alérgica estacional se debe sobre todo al polen y a los mohos presentes en el aire. Cada persona puede tener una reacción alérgica a un tipo de polen distinto. Aunque las distintas variedades de plantas liberan polen en momentos diferentes, se sabe que el polen de las tres principales familias de plantas identificadas como causantes de alergia al polen se dispersa activamente en el aire, sobre todo en primavera. El polen de las gramíneas de pradera, la especie vegetal que con más frecuencia causa alergia al polen en Turquía, se dispersa de mayo a julio. Aunque los mohos pueden causar alergias tanto de forma estacional como durante todo el año, el aumento de las lluvias en primavera y la caída de las hojas en otoño incrementan la cantidad de moho en el aire. La conjuntivitis estacional suele ir acompañada de otras molestias de la fiebre del heno, como la secreción nasal y el dolor de garganta. La conjuntivitis alérgica también puede desarrollarse, con independencia de la estación, por alergia a los ácaros del polvo doméstico, al pelo de animales y a los hongos del moho. Esta alergia ocular, que se mantiene durante todo el año sin depender de las estaciones, se denomina conjuntivitis perenne. Estas personas suelen tener una rinitis alérgica persistente con molestias como estornudos y secreción nasal.»

Recomendaciones de nuestros oftalmólogos:

Nuestros oftalmólogos hicieron algunas recomendaciones para protegerse de las alergias oculares:

• Las alergias oculares pueden presentarse solas, junto con enfermedades que afectan a las vías respiratorias altas o con un problema alérgico de la piel como el eccema. La única forma de saber con seguridad si existe una alergia y de recibir el tratamiento adecuado según su tipo es consultar a su médico.
• Las alergias suelen provocar picor de ojos. No se rasque los ojos, aunque sea difícil resistirse, y recuerde que frotarlos les causará más daño.
• Si usa lentillas, deje de usarlas hasta que su médico le indique que puede volver a ponérselas.
• No se maquille los ojos durante este periodo.
• Lávese las manos con frecuencia y cuide mucho la higiene de las manos. Es posible que a lo largo del día se toque los ojos y la cara muchas veces sin darse cuenta.
• Si tiene alergia al polen, preste más atención al uso de gafas de sol. No las considere un accesorio, sino una medida de protección para su salud, como el gorro y la bufanda que usa en invierno. Aunque no haga sol, no deje de usar gafas de sol, sobre todo en primavera.
• Si es alérgico a los ácaros del polvo doméstico, cubra camas, almohadas y edredones con fundas especiales que no dejan pasar los alérgenos. Cambie con frecuencia la ropa de cama y las fundas de almohada y lávelas a más de 60 grados centígrados. Las alfombras, felpudos y tapetes albergan ácaros; procure sobre todo no tenerlos en el dormitorio. No elija materiales de lana, plumas ni plumón de oca, porque albergan ácaros. Si su hijo es alérgico a los ácaros del polvo doméstico, no elija peluches. Si es alérgico, opte por habitaciones soleadas y bien ventiladas. Procure mantener la humedad de su casa entre el 30 y el 50 %.
• Si es alérgico al moho doméstico, preste atención a la fontanería, el aislamiento del edificio, las carpinterías, el encalado, la pintura, las reformas y el mantenimiento.