¿Qué es la ambliopía (ojo vago)?
La ambliopía (ojo vago) es una afección en la que un ojo tiene una capacidad visual inferior a los límites normales o a la del otro ojo, sin que exista ningún defecto estructural en el ojo ni en el nervio óptico. La visión es un sentido que se adquiere desde el nacimiento. A medida que el cerebro se desarrolla, la capacidad de ver también se desarrolla y se aprende a ver con más detalle.
Si durante este proceso de desarrollo hay algo que interfiere con la capacidad de ver, por ejemplo, que un ojo tenga más graduación que el otro, la visión de ese ojo puede ser más borrosa. Esto puede dar lugar al problema del
ojo vago.
¿Cuáles son las causas del ojo vago?
Cuando no se presta atención al
ojo vago, puede producirse una disminución rápida de la agudeza visual, la pérdida de la capacidad de ver con los dos ojos a la vez y dificultades en la percepción de la profundidad.
Como suele desarrollarse en la infancia, es muy difícil que la propia persona se dé cuenta. El
estrabismo, como se conoce en términos médicos, se considera una de las
causas más frecuentes del ojo vago.
Estrabismo
La desviación de un ojo se denomina estrabismo. Hace que los dos ojos pierdan su paralelismo. Cada ojo tiene seis músculos extraoculares. La falta o el exceso de fuerza en uno o varios de estos músculos puede provocar estrabismo. Mientras un ojo mira al frente, el otro puede desviarse hacia dentro, hacia fuera, hacia arriba o hacia abajo.
En algunos casos, el estrabismo puede darse en ambos ojos. La desviación de los ojos puede ser permanente o temporal, según la causa del estrabismo. No hay una única causa del estrabismo, que puede aparecer por distintos factores. El diagnóstico precoz es muy importante en el tratamiento del estrabismo.
Cataratas
El ojo vago también puede deberse a esta afección. Las
cataratas, que pueden estar presentes desde el nacimiento, son una posible causa del ojo vago. Cuando están presentes al nacer, las cataratas pueden influir lo bastante pronto como para causar ojo vago. En este caso, el tratamiento debe iniciarse de inmediato.
Defecto refractivo
Cuando
defectos refractivos como la
miopía, la hipermetropía y el
astigmatismo presentan una diferencia importante entre un ojo y el otro, pueden provocar ojo vago. En este caso es importante prevenir o tratar el ojo vago.
Síntomas del ojo vago
Los síntomas del ojo vago pueden manifestarse de distintas formas. Cuando la enfermedad no se trata, puede observarse una disminución rápida de la agudeza visual, la pérdida de la visión binocular (usar los dos ojos a la vez) y dificultad para percibir la profundidad de campo.
Como la enfermedad aparece en la infancia, a partir del nacimiento, es difícil que la persona la reconozca por sí misma. A menudo no da síntomas y el niño no lo nota, por eso se recomienda al menos una revisión oftalmológica entre los 3 y los 5 años. El tratamiento funciona mejor antes de los 7-8 años. Es fundamental que la familia esté atenta para reconocerlos. Las revisiones periódicas ayudan a hacer un diagnóstico precoz.
Entre
los síntomas del ojo vago está la pérdida de visión que no mejora a pesar de usar gafas. Puede acompañarse de estrabismo, que también puede ser una de sus causas.
Tratamiento del ojo vago
Hoy en día, el
ojo vago afecta de media al 3 % de la población mundial.
El tratamiento del ojo vago es más eficaz antes de los 7-8 años; también puede intentarse en niños mayores. Así, el tratamiento precoz permite aumentar la tasa de éxito.
Para el tratamiento, primero se trata la enfermedad que causa el problema. Si el ojo vago se debe a cataratas, estrabismo o al párpado, estos problemas pueden resolverse con una intervención. Aparte de estas opciones, no hay ninguna intervención quirúrgica.
Si hace falta un tratamiento con gafas, se realiza. Después se empieza la terapia de oclusión (parche). El objetivo es mejorar la visión obligando a usar el lado débil. Para ello, se tapa el ojo que ve bien con un parche adhesivo y se busca que trabaje el ojo vago. Al final del periodo calculado al inicio del tratamiento, la agudeza visual aumenta.