Was verursacht Amblyopie?

Fragen wie was eine Schwachsichtigkeit verursacht und wie sie wieder verschwindet beschäftigen alle, die zum ersten Mal damit zu tun haben. Bei der Schwachsichtigkeit, medizinisch Amblyopie, entwickelt sich die Sehschärfe eines Auges nicht normal. Die Sehqualität dieses Auges lässt mit der Zeit nach, und es kommt zu verschwommenem Sehen. Entwickelt sich das Sehen in der Wachstumsphase nicht richtig, können auch beide Augen betroffen sein. Eine Schwachsichtigkeit kann zusammen mit einem Schielen auftreten und zu verschwommenem Sehen führen. Ein schielendes Auge weicht dabei nach außen oder innen ab, und die Tiefenwahrnehmung wird schwächer. Zudem bewegen sich die Augen nicht gemeinsam. Diese Veränderung früh zu bemerken erleichtert die Behandlung erheblich. Behandelt wird mit Brille oder Kontaktlinsen, in manchen Fällen ist ein Eingriff nötig. Bei dieser Erkrankung, die in der Fachsprache Amblyopie heißt, entwickelt sich das Sehvermögen eines oder beider Augen nicht, obwohl weder am Gehirn noch am Auge selbst eine Erkrankung vorliegt, häufig infolge eines Schielens. Sie tritt vor allem in der frühen Kindheit auf und führt zu verschwommenem Sehen. Weil sie die Tiefenwahrnehmung stark schwächt, fällt es schwer einzuschätzen, ob ein Gegenstand nah oder fern ist. Das gehört zu den Hauptbeschwerden. Auch ein zusammengekniffenes oder geschlossenes Auge weist darauf hin.

Ursachen der Schwachsichtigkeit

Fragen dazu, wie eine Schwachsichtigkeit entsteht, werden häufig gestellt. Besonders in der Kindheit entsteht sie durch Veränderungen der Nervenverbindungen zwischen der Netzhaut im hinteren Abschnitt des Auges und dem Gehirn. Auch wenn diese Nervenbahnen nicht genutzt werden, entsteht eine Schwachsichtigkeit. Weil sie sich nicht entwickeln, bleibt ein Auge oder bleiben beide schwach. Das schwächere Auge sieht deutlich weniger und empfängt nur wenige Signale, wodurch es sein Sehvermögen weiter verliert. Das Gehirn nimmt das schwächere Auge nicht mehr wahr, und das schwächt es zusätzlich. Weitere Ursachen sind:

• Katarakt: Er kann mit dem Alter entstehen, aber auch angeboren sein. Bei einem angeborenen Katarakt lagert sich Eiweiß in der Augenlinse ab. Das führt zu verschwommenem Sehen und zur Schwachsichtigkeit. Damit kein größerer Sehverlust entsteht, ist ein frühes Eingreifen unerlässlich.
• Schielen: Das ist eine der häufigen Ursachen. Es entsteht, wenn die Augenmuskeln nicht im Gleichgewicht arbeiten, und führt dazu, dass das Auge nach außen oder innen abweicht.
• Hängendes Augenlid: In der Fachsprache Ptosis. Durch das abgesunkene Lid wird das Sehen beeinträchtigt.
• Brechungsfehler: Ein großer Unterschied der Brillenstärke zwischen beiden Augen oder eine hohe Fehlsichtigkeit auf beiden Augen (Kurzsichtigkeit, Weitsichtigkeit, Astigmatismus) kann verhindern, dass sich das Sehen des unscharf sehenden Auges normal entwickelt.
• Entwicklungsbedingte Faktoren: Auch Entwicklungsverzögerungen und eine Frühgeburt können zu einer Schwachsichtigkeit führen.

Zeichen der Schwachsichtigkeit

Die Zeichen zeigen sich auf verschiedene Weise. Eine schlechtere Sehschärfe auf einem Auge und eine schwächere Tiefenwahrnehmung sind die häufigsten. Schielen und Katarakt sind dagegen mögliche Ursachen einer Schwachsichtigkeit. Diese Zeichen können auch auf andere Erkrankungen hinweisen. Deshalb sollte ärztlicher Rat eingeholt werden. Zu den Zeichen gehören:

• Unaufmerksamkeit
• Die Unfähigkeit, einen Gegenstand oder eine Bewegung mit den Augen zu verfolgen
• Kopfschmerzen
• Sehverlust auf einem oder beiden Augen
• Häufiges Blinzeln
• Eine schwächere Tiefenwahrnehmung
• Zittern der Augen
• Ein ständig zur Seite geneigter Kopf

Diagnose der Schwachsichtigkeit

Für die Diagnose dieser vor allem im Kindesalter auftretenden Erkrankung ist eine augenärztliche Untersuchung nötig. Zunächst werden der Aufbau des Auges beurteilt und das Sehvermögen bestimmt. Geprüft wird, ob ein Schielen oder eine Abweichung vorliegt oder ob eine andere Ursache besteht. Es ist wichtig, auch Babys und Kinder untersuchen zu lassen, damit die Schwachsichtigkeit früh erkannt wird. Bei Babys und Kindern wird die Diagnose mit Verfahren gestellt, bei denen ein Gegenstand verfolgt oder ein Auge abgedeckt und das andere beobachtet wird. Bei Erwachsenen kommen ähnliche Verfahren zum Einsatz, bevor die Behandlung beginnt.

Behandlung der Schwachsichtigkeit

Für die Behandlung der Schwachsichtigkeit gibt es viele Möglichkeiten. Mit Brille, Kontaktlinsen und der Abdeckung eines Auges wird das Sehen verbessert und die Entwicklung des schwächeren Auges gefördert. Damit der Sehverlust nicht zunimmt, ist die frühe Erkennung wichtig. Treten die genannten Zeichen auf, sollte ärztlicher Rat eingeholt werden. Zu den Behandlungen gehören:

• Orthoptische Behandlungen
• Bei der Okklusion wird das gesunde Auge abgedeckt und das schwächere freigelassen. So wird sein Sehvermögen gefördert.
• Ebenso wird ein Pflaster auf das stärkere Auge geklebt, damit sich das schwächere entwickelt.
• Mit Augentropfen wird das Sehen auf einem Auge vorübergehend getrübt. So richtet sich das Gehirn stärker auf das schwächere Auge und fördert dessen Entwicklung.
• Auch eine Brille verbessert das Sehen, sodass das Gehirn beide Augen nutzt.
• Ein operativer Eingriff kommt nur selten infrage, nämlich dann, wenn eine strukturelle Ursache anders nicht zu beheben ist.

Hinterlässt eine Schwachsichtigkeit bleibende Schäden?

Wird eine Schwachsichtigkeit nicht rechtzeitig behandelt, nimmt der Sehverlust auf dem schwächeren Auge mit der Zeit zu. Daraus kann ein Sehverlust entstehen, der sich nicht mehr aufhalten oder behandeln lässt. Bei Problemen mit dem Sehen sollte deshalb ärztlicher Rat eingeholt und untersucht werden. So lässt sich eine Schwachsichtigkeit in frühen Stadien gut behandeln.