Cosa causa l'occhio pigro (ambliopia)?

Domande come perché si sviluppa l'occhio pigro e come si risolve incuriosiscono chi si trova per la prima volta di fronte a questa condizione. L'occhio pigro, noto anche come ambliopia, è una condizione in cui la vista di un occhio non si sviluppa correttamente. La qualità della visione nell'occhio pigro diminuisce nel tempo e compare il problema della vista offuscata. Nei casi in cui la funzione visiva non si sviluppa correttamente durante la crescita, il problema può interessare entrambi gli occhi. L'occhio pigro può presentarsi anche insieme a condizioni come lo strabismo e causare vista offuscata. L'occhio pigro indebolisce la percezione della profondità e, quando è presente uno strabismo, gli occhi non si muovono insieme. Riconoscere precocemente questa condizione rende il trattamento molto più facile. Può essere trattata con l'uso di occhiali o lenti. In alcuni casi, tuttavia, si può ricorrere alla chirurgia. Questa condizione, chiamata ambliopia nel linguaggio medico, si verifica quando la capacità visiva di uno o di entrambi gli occhi non si sviluppa, per esempio a causa dello strabismo, pur in assenza di problemi nel cervello o nella salute dell'occhio. Questa condizione, che si osserva di frequente nelle prime fasi dell'infanzia, causa vista offuscata. Indebolendo moltissimo la percezione della profondità, rende molto difficile stabilire se un oggetto è lontano o vicino. Per questo è uno dei disturbi principali delle persone con occhio pigro. Anche socchiudere o chiudere un occhio ne è un segno.

Cause dell'occhio pigro

Come si sviluppa l'occhio pigro e quali ne sono le cause è un tema molto cercato. Si verifica, soprattutto nell'infanzia, a causa di una condizione che altera i nervi tra la retina e il cervello, dietro l'occhio. Anche il mancato utilizzo dei nervi dell'occhio causa l'occhio pigro. A causa del mancato sviluppo di questi nervi, uno o entrambi gli occhi restano deboli. L'occhio indebolito dal mancato sviluppo dei nervi vede molto meno. Anche i segnali che riceve sono molto pochi e, per questo motivo, l'occhio debole perde ancora di più la vista. Il cervello non percepisce l'occhio che vede poco e questo lo indebolisce ulteriormente. Esistono altre condizioni che causano l'occhio pigro. Possono essere elencate come segue:

• Cataratta: la cataratta è una malattia che può essere sia legata all'età sia congenita. Nella cataratta congenita si accumulano proteine nel cristallino. Questo causa vista offuscata e occhio pigro. Un intervento precoce è essenziale per evitare un'ulteriore perdita della vista.
• Strabismo: è una delle cause più comuni dell'occhio pigro. Si verifica quando i muscoli degli occhi non lavorano in modo equilibrato. Questo fa deviare l'occhio verso l'esterno o verso l'interno.
• Palpebra abbassata: nel linguaggio medico è nota anche come ptosi. La vista è compromessa a causa dell'abbassamento della palpebra.
• Difetto refrattivo: una grande differenza di gradazione tra i due occhi, oppure una gradazione elevata in entrambi (miopia, ipermetropia, astigmatismo), può impedire all'occhio che vede sfocato di sviluppare una visione normale.
• Fattori legati allo sviluppo: anche carenze nel processo di sviluppo e condizioni come la nascita prematura possono causare l'occhio pigro.

Sintomi dell'occhio pigro

I sintomi dell'occhio pigro si manifestano in vari modi. La riduzione della vista in un occhio e la perdita della percezione della profondità sono i segni più comuni; lo strabismo o la cataratta non sono un sintomo, ma una possibile causa. Questi sintomi possono indicare anche altre malattie. Per questo è assolutamente necessario rivolgersi a un medico. In generale, i sintomi dell'occhio pigro comprendono:

• Distrazione
• Incapacità di seguire con lo sguardo un oggetto o un oggetto in movimento
• Mal di testa
• Perdita della vista in uno o in entrambi gli occhi
• Frequenza del riflesso di ammiccamento
• Perdita della percezione della profondità
• Tremolio degli occhi
• Tenere costantemente la testa inclinata da un lato

Diagnosi dell'occhio pigro

Per la diagnosi dell'occhio pigro , che notoriamente si manifesta nell'infanzia, è assolutamente necessario rivolgersi a un oculista. I medici analizzano innanzitutto la struttura dell'occhio e determinano la capacità visiva. Gli occhi vengono controllati per strabismo, deviazioni o altri problemi. È inoltre importante controllare neonati e bambini e individuare precocemente questa condizione. Nei neonati e nei bambini la diagnosi si pone con metodi come il far seguire un oggetto, chiudere un occhio e osservare l'altro mentre segue. Negli adulti la condizione si individua con metodi simili o identici e si avvia il percorso di trattamento.

Trattamento dell'occhio pigro

Esistono molti metodi per il trattamento dell'occhio pigro. Con metodi come occhiali, lenti e occlusione dell'occhio si cerca sia di aumentare la vista sia di favorire lo sviluppo dell'occhio pigro. Una diagnosi precoce è assolutamente necessaria per evitare un'ulteriore perdita della vista. Per questo, se nota i sintomi descritti sopra, si rivolga senz'altro a un medico. Alcuni dei metodi utilizzati nel trattamento dell'occhio pigro sono i seguenti:

• Trattamenti ortottici
• Con la tecnica dell'occlusione, l'occhio sano viene chiuso e l'occhio pigro viene lasciato aperto. In questo modo la vista dell'occhio pigro migliora.
• Si applicano anche bende oculari sull'occhio forte per migliorare la vista dell'occhio debole.
• Con un collirio medicato si offusca temporaneamente la vista dell'occhio. Questo permette al cervello di concentrarsi di più sull'occhio più debole e di migliorarne la vista.
• Anche indossare gli occhiali aiuta a migliorare la vista. In questo modo il cervello sostiene entrambi gli occhi.
• La chirurgia dell'occhio pigro è molto rara. Tuttavia, se è presente una condizione strutturale che non può essere risolta in altro modo, si ricorre all'intervento chirurgico.

L'occhio pigro lascia danni permanenti?

Se l'occhio pigro non viene trattato in tempo, in futuro la perdita della vista nell'occhio debole aumenta. Questo porta a una perdita della vista che non può essere prevenuta né trattata. Se ha qualsiasi problema di vista, si rivolga senz'altro a un medico e si sottoponga agli esami necessari. In questo modo l'occhio pigro può essere trattato facilmente nelle fasi iniziali.