¿Por qué hay secreción en los ojos?

Preguntas como por qué nuestros ojos producen legañas y cómo se forman son muy frecuentes. Las legañas se forman cuando el sebo y la mucosidad se acumulan alrededor del ojo, y contienen también células muertas de la piel. Pueden formarse en el lagrimal y en la base de las pestañas como una sustancia seca, húmeda o endurecida. Que se forme una pequeña cantidad de legañas durante el sueño es normal. Que se formen legañas estando despierto no es algo frecuente. Como abrimos y cerramos los ojos constantemente, es menos probable que se formen. Sin embargo, cuando la zona alrededor del ojo es muy grasa y cuando se lleva maquillaje de ojos, pueden aparecer legañas. Las legañas que se forman por situaciones como el lagrimeo durante el sueño pueden endurecerse, por lo que hay que limpiar en cuanto se despierte la piel que durante la noche ha sudado, se ha vuelto grasa y ha producido legañas. Si al despertarse por la mañana nota legañas en los ojos y no son excesivas, es completamente normal. Sin embargo, hay situaciones que no se consideran normales. Si la secreción aparece fuera del momento de despertarse o en cantidades anormales, puede ser señal de algunas enfermedades. Puede servir de aviso de situaciones como el ojo seco, una infección o una alergia. Las situaciones que causan una secreción anormal en el ojo son:

• Infecciones oculares o problemas de la piel
• Sustancias que liberan las glándulas lagrimales
• Piel grasa
• Alergias relacionadas con el uso de lentillas
• Maquillaje de ojos o colirios, ya sean lágrimas artificiales o gotas antibióticas
• Menor resistencia a las bacterias a causa del ojo seco
• Descamación
• Ácaros en la base de las pestañas
• Glándulas de Meibomio que no funcionan correctamente

Causas de la secreción ocular

La secreción ocular puede formarse por causas totalmente normales y también por causas anormales. Debido a algunas enfermedades, la secreción aumenta o puede verse en abundancia estando despierto. Las enfermedades que hacen que se forme secreción en el ojo son:

• Orzuelo: el orzuelo puede causar una hinchazón dolorosa alrededor de las pestañas. Debido a la complicación que se forma en esta zona, la secreción puede aumentar.
• Enfermedades de los párpados: la secreción aumenta de forma continua y, si no se tratan a tiempo, pueden perderse pestañas.
• Chalación: pequeñas hinchazones indoloras que se forman en el párpado. La secreción puede aumentar a causa de ellas.
• Glándulas lagrimales: la secreción aumenta cuando las glándulas lagrimales funcionan de forma anormal.

Secreción ocular en los niños

La secreción ocular en los niños es una situación muy frecuente. Se da tanto en bebés como en niños. Sin embargo, una secreción verde o amarilla alrededor del ojo no es normal: puede ser señal de infección, y el niño debe ser visto por un médico. A medida que los niños crecen, la secreción vuelve a la normalidad. No obstante, si se observa una secreción anormal, conviene acudir pronto al médico. La causa de la secreción ocular en los bebés puede ser un estrechamiento de los conductos lagrimales o una inflamación del ojo y de las pestañas. Las causas de secreción anormal en los bebés son:

• Conjuntivitis
• Inflamación en la base de las pestañas
• Conductos lagrimales obstruidos o estrechos
• Infección
• Reacciones alérgicas

Igual que en los bebés, en los niños también se produce una secreción normal. En los niños también puede aparecer secreción a causa de algunas inflamaciones o enfermedades. Las causas son:

• Entrada de cuerpos extraños en el ojo
• Un golpe o una lesión en el ojo
• Bacterias
• Infección
• Alergia

Síntomas de la secreción ocular

Los síntomas de la secreción ocular se manifiestan de muchas formas. Aunque las legañas son normales, hay que conocer los signos de una secreción excesiva. Se considera secreción la sustancia pegajosa o seca que se acumula alrededor del ojo. Aunque lo que solemos ver al despertarnos por la mañana es normal, ante una secreción excesiva siempre hay que acudir al médico. También puede acumularse mucha secreción en el ojo cuando se duerme con lentillas. Para evitar este tipo de situaciones, hay que quitarse las lentillas y el maquillaje antes de dormir.

• Secreción amarilla o verde en el ojo
• Distintos tipos de sensibilidad en el ojo
• Enrojecimiento y picor alrededor del ojo
• Secreción acumulada hasta el punto de causar visión borrosa

Tratamiento de la secreción ocular

El tratamiento de la secreción ocular varía de una persona a otra. El problema puede aparecer por ojo seco, inflamación y enfermedades similares. Primero hay que determinar cuál es el problema y después puede aplicarse uno de los siguientes tratamientos:

• Antibióticos: cuando hay una infección bacteriana, la secreción ocular puede tratarse con medicamentos y gotas antibióticas.
• Intervención en los conductos lagrimales: cuando los conductos lagrimales son más estrechos de lo normal o están obstruidos, pueden abrirse con un pequeño procedimiento quirúrgico.
• Colirios: el tratamiento con colirio se aplica para el ojo seco u otras enfermedades. Cuando hay infección, se usan gotas que contienen antibióticos.

¿Cómo se quitan las legañas en casa?

La pregunta de cómo se quitan las legañas en casa la hacen las personas que prefieren no ir al médico o que quieren resolver el problema de forma natural. Cuando la secreción ocular no se debe a un problema de salud grave, puede tratarse en casa. Para ello hacen falta algunas precauciones. Es importante tomarse en serio la limpieza y la higiene de los ojos. Lavarse la cara y la zona de alrededor de los ojos con abundante agua es importante, y siempre hay que desmaquillarse antes de acostarse. Las lentillas pueden causar secreción tanto durante el día como durante el sueño. Se le recomienda mantener limpia la zona alrededor de los ojos durante el día, y siempre hay que quitarse las lentillas antes de dormir. De lo contrario, al despertarse pueden formarse abundantes legañas secas en la base de las pestañas y alrededor del ojo. Las compresas tibias y el masaje palpebral también pueden facilitar la secreción de las glándulas sebáceas del borde del párpado y así reducir las legañas.

Tratamiento de la secreción ocular en bebés y niños

El tratamiento de la secreción ocular en bebés y niños puede diferir del de los adultos. En los bebés la causa más frecuente es la obstrucción del conducto lagrimal, mientras que en los niños son las infecciones y las alergias. Las familias siempre deben tomarse en serio la limpieza y la higiene de sus hijos. Hay que tener especial cuidado con los bebés, y a los niños mayores hay que enseñarles a cuidar su propia higiene. Los puntos que hay que tener en cuenta para eliminar la secreción en bebés y niños son:

• Las técnicas de masaje que recomiende el médico para que los conductos lagrimales se activen y se abran son útiles tanto para bebés como para niños.
• Con cremas antibióticas se tratan las infecciones o problemas cutáneos similares del ojo y se reduce la secreción.
• Es importante acudir al médico con regularidad y seguir sus indicaciones.
• Si su hijo o su bebé tiene una alergia, es muy importante tener cuidado con el alérgeno.

Cuando una secreción abundante no desaparece, puede ser necesario consultar a un médico y pedir ayuda. Si la secreción ocular dura más de dos días, o si una secreción amarilla y verde va acompañada de dolor, sensibilidad a la luz o visión borrosa, acuda sin perder tiempo a un oftalmólogo.