
Cos'è la degenerazione maculare?
La macula è la parte principale al centro dell'occhio responsabile della vista. La degenerazione maculare nasce dal deterioramento strutturale che si…

La degenerazione maculare è caratterizzata da un danno all'area centrale della retina. Questa condizione colpisce la visione centrale e di solito si presenta con l'età. La malattia si divide in due tipi: forma secca e forma umida. La forma secca è causata dal deterioramento delle cellule dello strato maculare, mentre la forma umida è caratterizzata dalla formazione di vasi nuovi e anomali, che possono provocare essudazione e perdita della vista.
Il fattore di rischio più importante della degenerazione maculare è l'età. Se ha più di 50 anni, la vista peggiora con calo visivo, visione maculare offuscata, difficoltà nella lettura e, infine, una macchia nera al centro del campo visivo. Il fumo, l'esposizione alla luce solare, i raggi ultravioletti, gli occhi di colore chiaro, l'ipermetropia, l'ipertensione e il colesterolo alto sono tra le cause della degenerazione maculare. Se non viene trattata, si verifica una perdita della vista avanzata. L'obiettivo del trattamento è rallentare la progressione della malattia e preservare la vista; nella forma umida, il trattamento con iniezioni nell'occhio può migliorare la vista in alcuni pazienti. Esistono metodi di trattamento per mantenere la vista ridotta al livello attuale. Per la diagnosi si usano esami come la tomografia a coerenza ottica (OCT) e l'imaging del fondo oculare.
Si presenta in due forme: la forma secca e la forma umida. La maggior parte delle persone ha la forma secca o atrofica, in cui le cellule sensibili alla luce della macula degenerano e i tessuti della retina si assottigliano. All'inizio i sintomi della degenerazione maculare secca possono interessare un solo occhio. Si verifica un offuscamento della vista, soprattutto al centro, con una perdita graduale della vista. La visione offuscata e la difficoltà a riconoscere i volti o a leggere sono tra i primi sintomi. Può essere colpito anche l'altro occhio. Con il progredire della malattia può formarsi una macchia nera al centro del campo visivo. Col tempo quest'area si allarga e disturba la vista. Tuttavia una persona con degenerazione maculare in un occhio può non accorgersi della perdita della vista, perché vede molto bene con l'altro occhio sano. La degenerazione maculare umida si sviluppa più rapidamente della forma secca. Le persone con degenerazione maculare non perdono completamente la vista; la capacità di vedere lateralmente rimane.

Il metodo di trattamento varia in base al tipo di degenerazione maculare. Di conseguenza si possono applicare un trattamento preventivo, la terapia con iniezioni intraoculari e la terapia fotodinamica. La degenerazione maculare può essere diagnosticata con gli esami della vista. Si possono eseguire anche test dei colori per vedere quanto funzionano bene i coni della retina.
Il medico può sospettare una degenerazione maculare secca se vede piccoli accumuli di depositi gialli formarsi sotto la macula o se durante l'esame del fondo oculare nota frammenti di pigmento. L'uso della griglia di Amsler è la parte più importante della visita. Questa griglia individua la visione compromessa dalla degenerazione maculare. Le verrà chiesto di guardare un punto al centro di una griglia. Se vede linee ondulate, potrebbe avere la degenerazione maculare. Nella degenerazione maculare umida i vasi che perdono liquido nella retina vengono diagnosticati con l'aiuto dell'angiografia. Non esiste un trattamento che arresti la degenerazione maculare secca; nello stadio intermedio, un integratore di vitamine e minerali noto come formula AREDS può rallentarne la progressione. Tuttavia questa malattia progredisce molto lentamente e, nonostante la perdita della visione centrale, i pazienti riescono a gestire la loro routine quotidiana. Le opzioni di trattamento della degenerazione maculare umida comprendono le iniezioni intravitreali e il laser. Il medico può consigliarLe di monitorare da sé la Sua condizione a casa con la griglia di Amsler. I controlli regolari La aiuteranno a riconoscere se la Sua condizione sta peggiorando. La degenerazione maculare umida è più grave ed è il risultato dello sviluppo di vasi sanguigni anomali nello strato vascolare sotto la retina, che si estendono fino alla macula. Questi nuovi vasi tendono a perdere liquido e sangue, che possono danneggiare le cellule dei tessuti. Ne derivano perdita della vista e cicatrici interne. Il disturbo visivo è il segno più precoce della degenerazione maculare umida. Le linee rette appaiono ondulate e le forme possono risultare distorte. I colori possono diventare spenti e al centro dell'area di messa a fuoco può comparire un punto cieco.
La degenerazione maculare colpisce soprattutto la visione centrale, a causa del deterioramento della regione maculare al centro della retina. I pazienti vedono una macchia offuscata o scura al centro dell'oggetto che guardano, il che rende difficile distinguere i dettagli. Questo rende difficili attività quotidiane come leggere, riconoscere i volti e distinguere i dettagli fini. Con il progredire della degenerazione maculare può diminuire anche la capacità di distinguere i colori. La visione periferica (laterale) di solito si conserva più a lungo, per cui i pazienti riescono a vedere i movimenti ai lati. 
La degenerazione maculare non è contagiosa e non si può trasmettere ad altre persone. La malattia si sviluppa di solito con l'età ed è associata a diversi fattori di rischio.
L'iniezione viene eseguita in pochi minuti in un occhio anestetizzato con gocce e di solito non è dolorosa, anche se alcune persone avvertono una leggera pressione o un fastidio. Dopo l'iniezione l'occhio può dare una lieve sensazione di sabbia o apparire arrossato, oppure può comparire un piccolo sanguinamento nel punto in cui è entrato l'ago; di solito questi disturbi si risolvono da soli in pochi giorni. La maggior parte delle persone riprende le attività quotidiane il giorno successivo. Poiché il trattamento viene di solito ripetuto a intervalli prestabiliti, è importante non saltare i controlli. Se il dolore aumenta, la vista cala in modo evidente o il rossore peggiora, contatti subito il Suo medico.
I prezzi del trattamento della degenerazione maculare variano in base alla causa di fondo e all'intervento da eseguire. Il piano di trattamento elaborato dal nostro oculista specialista sulla base dei risultati di una visita approfondita può variare da persona a persona.
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