¿Qué son las lentillas y qué tipos hay?

La pregunta de qué son las lentillas y qué tipos hay es una de las que más se plantean las personas con un defecto refractivo. Hoy en día muchísimas personas usan lentillas con mucha frecuencia, y existen muchísimos tipos. Aunque las personas con un defecto refractivo pueden librarse de él mediante cirugía, por lo general prefieren corregirlo con productos ópticos. Con estas lentes, que tienen forma de lente y un aspecto totalmente transparente, las personas con un defecto refractivo consiguen una visión mucho más nítida. Las lentillas de color o transparentes las prescribe un médico tras una exploración. Las lentillas también se eligen por motivos estéticos. Desde fuera no se nota si hay una lentilla transparente en el ojo. Además de no alterar el aspecto, destacan por lo fáciles que son de llevar. Para que no haya escozor en el ojo al llevar lentillas, hay que cuidar tanto la higiene como que la lentilla esté bien colocada. Se denominan lentes de contacto o lentillas las lentes que se colocan sobre la superficie de la córnea, cubren por completo la pupila y el iris y resultan más cómodas de llevar que las gafas. Se utilizan para corregir defectos refractivos y, con fines estéticos, para cambiar el color de los ojos. Estas lentes, que pueden considerarse una especie de prótesis, tienen una cara anterior y una cara posterior. Además de estas caras, existen opciones con distintas curvaturas y diámetros según el tipo de lentilla. La parte de la lentilla que toca la córnea se llama cara posterior, y la que no la toca, cara anterior. Estas lentes tienen una estructura curva para adherirse fácilmente al ojo y refractar la luz lo mejor posible.

Tipos de lentillas

Las personas que quieren usar lentillas se informan sobre los tipos de lentillas. Estas lentes pueden clasificarse de muchas formas: lentillas blandas, lentillas híbridas, lentillas rígidas y lentillas de color.

Lentillas de color

Es el tipo más habitual con fines estéticos. La parte de la lentilla que cubre el iris está teñida del color deseado. Estas lentillas pueden llevarse con o sin graduación. Cambian el color de los ojos como solución temporal.

Lentillas blandas

Fabricadas con una estructura fina, estas lentillas también se conocen como lentillas de hidrogel. Por su capacidad para retener agua, este tipo suele elegirse en versión transparente. Cubren toda la córnea y buscan proporcionar una visión nítida a las personas con un defecto refractivo. Las prescribe un oftalmólogo y existen con periodos de uso diarios, mensuales y anuales.

Lentillas rígidas

La principal característica de las lentillas rígidas es que dejan pasar el oxígeno. También conocidas como lentillas permeables a los gases, este tipo destaca por su durabilidad. Aunque se usan para todos los defectos refractivos, se utilizan sobre todo en el astigmatismo. Las lentillas rígidas no se adhieren por completo a la córnea como las blandas. Una de las situaciones en las que se eligen lentillas rígidas es el queratocono. En esta enfermedad la córnea se adelgaza y adopta forma de cono; su causa exacta no se conoce, aunque la predisposición genética y frotarse los ojos son factores de riesgo. Las lentillas rígidas se utilizan en el tratamiento de las personas con córnea en forma de cono y un defecto refractivo.

Lentillas híbridas

Las lentillas híbridas son un tipo que se prefiere sobre todo en enfermedades como el queratocono y el astigmatismo irregular. La parte de estas lentillas situada en el centro de la visión es rígida, mientras que el resto tiene una estructura blanda.

Características de las lentillas

Las características de las lentillas varían mucho según la forma de uso. Pueden llevarse sin ardor ni escozor en la córnea y sin productos como las gafas, que afectan al aspecto. Diseñadas para adaptarse lo mejor posible al ojo de cada persona, las lentillas son un tratamiento importante para eliminar los defectos refractivos. Llevar lentillas aporta muchas características y ventajas. Pueden enumerarse así:

• Defectos refractivos: las lentillas se usan en el tratamiento de los defectos refractivos y son una alternativa a las gafas y a la cirugía láser. Se utilizan para eliminar la dificultad para ver de lejos, de cerca y con nitidez. Además de estos defectos refractivos, las lentillas también se usan en situaciones como la anisometropía.
• Uso estético: las lentillas son los productos más habituales con fines estéticos. Algunas personas las usan simplemente porque quieren cambiar el color de sus ojos.
• Disimular una irregularidad: además del uso estético, las lentillas pueden llevarse cuando los dos ojos son de colores distintos y se quiere igualar uno con el otro. También se usan para disimular otras irregularidades. Se llevan tanto por preferencia totalmente personal como para lograr un aspecto natural.
• Uso terapéutico: las lentillas se utilizan como el tratamiento más eficaz para las personas que prefieren no llevar gafas ni operarse. También pueden usarse para cubrir la superficie del ojo: cuando hay un arañazo en la córnea, o en situaciones parecidas que la afectan, el ojo se cubre con una lentilla que actúa como vendaje.

Uso de las lentillas

Usar lentillas exige higiene y cuidado. Son productos muy delicados y finos, así que hay que manipularlos con suavidad y prestar atención al ponerlos y al quitarlos. Las lentillas se guardan en estuches, en una solución especial para lentillas. Antes de tocarlas hay que lavarse siempre bien las manos. A continuación, se coloca la lentilla con suavidad sobre el dedo y se comprueba si está del derecho. Si se coloca la cara anterior de la lentilla contra la córnea, provoca ardor y escozor, así que antes de ponérsela debe asegurarse de que tiene forma de cuenco con los bordes hacia arriba. Después, se separan con los dedos el párpado inferior y el superior y se coloca la lentilla con suavidad sobre la córnea. Hay muchos métodos diferentes para ponerse las lentillas, y cada persona puede encontrar la forma que le resulte más fácil. Al quitarse las lentillas, las manos también deben estar limpias y completamente secas; de lo contrario, retirar la lentilla resulta difícil. Puede pellizcarse con suavidad por los bordes entre dos dedos y sacarse. La solución para lentillas debe cambiarse en cada uso. Cuidar la higiene de las lentillas y de las manos es muy importante para usarlas con seguridad.

Preguntas frecuentes

¿Las lentillas perjudican la salud ocular?

Con un uso correcto y una buena higiene no causan daño, aunque un uso incorrecto conlleva riesgo de infección.

¿Es seguro nadar o ducharse con lentillas?

No, el contacto con el agua aumenta el riesgo de infección.

¿Se puede perder una lentilla dentro del ojo?

No, una lentilla no puede deslizarse por detrás del ojo. Puede desplazarse hacia arriba, y puede retirarse de debajo del párpado con ayuda de un médico.

¿Cuánto tiempo se puede llevar una lentilla?

Depende del tipo de lentilla, ya sea diaria, mensual o anual. No deben usarse lentillas que hayan superado su periodo de uso.

¿Se puede llevar maquillaje con lentillas?

Sí, pero primero hay que ponerse las lentillas y después maquillarse. Al desmaquillarse, primero hay que quitarse las lentillas. ¿Qué es la hipermetropía?