Qu'est-ce qu'une lentille de contact et quels types existe-t-il ?

La question de savoir ce qu'est une lentille de contact et quels types existent fait partie de celles que les personnes atteintes d'un trouble de la réfraction posent le plus souvent. Les lentilles de contact sont aujourd'hui très largement portées et existent en de très nombreux types. Même si les personnes atteintes d'un trouble de la réfraction peuvent s'en libérer par la chirurgie, elles préfèrent généralement le corriger avec des produits optiques. Grâce à ces lentilles de forme optique et d'aspect entièrement transparent, les personnes atteintes d'un trouble de la réfraction obtiennent une vision bien plus nette. Les lentilles colorées ou transparentes sont prescrites par un médecin après un examen. Les lentilles de contact sont aussi choisies pour des raisons esthétiques. De l'extérieur, on ne peut pas voir si l'œil porte une lentille transparente. En plus de ne rien changer à l'apparence, elles se distinguent par leur facilité de port. Pour éviter les picotements dans l'œil lors du port de lentilles de contact, il faut veiller à la fois à l'hygiène et à la bonne mise en place de la lentille. On appelle lentilles de contact les lentilles posées à la surface de la cornée, qui recouvrent entièrement la pupille et l'iris et offrent un port plus confortable que les lunettes. Elles servent à corriger les troubles de la réfraction et, à des fins esthétiques, à changer la couleur des yeux. Ces lentilles, que l'on peut considérer comme une forme de prothèse, ont une face avant et une face arrière. Outre ces faces, il existe selon le type de lentille des modèles de courbures et de diamètres différents. La partie de la lentille en contact avec la cornée est appelée face arrière, tandis que la partie qui ne la touche pas est la face avant. Ces lentilles ont une forme incurvée pour adhérer facilement à l'œil et réfracter la lumière le mieux possible.

Les types de lentilles de contact

Les personnes qui souhaitent porter des lentilles de contact s'intéressent aux types de lentilles de contact. Ces lentilles se présentent sous plusieurs formes : lentilles souples, lentilles hybrides, lentilles rigides et lentilles colorées.

Les lentilles colorées

C'est le type le plus courant porté à des fins esthétiques. La partie de la lentille qui recouvre l'iris est teintée de la couleur souhaitée. Ces lentilles peuvent être portées avec ou sans correction. Elles changent la couleur de l'œil de façon temporaire.

Les lentilles souples

Fabriquées avec une structure fine, ces lentilles sont aussi appelées lentilles en hydrogel. Grâce à leur capacité à retenir l'eau, ce type est généralement choisi en version transparente. En recouvrant toute la cornée, ces lentilles visent à offrir une vision nette aux personnes atteintes d'un trouble de la réfraction. Elles sont prescrites par un ophtalmologue et existent en port journalier, mensuel et annuel.

Les lentilles rigides

La principale caractéristique des lentilles rigides est de laisser passer l'oxygène. Aussi appelées lentilles perméables aux gaz, elles se distinguent par leur solidité. Même si elles sont utilisées pour tous les troubles de la réfraction, elles servent généralement pour l'astigmatisme. Les lentilles rigides n'adhèrent pas entièrement à la cornée comme le font les lentilles souples. Le kératocône est l'une des situations où l'on choisit des lentilles rigides. Dans cette affection, la cornée s'amincit et prend une forme de cône ; sa cause exacte n'est pas connue, mais la prédisposition génétique et le frottement des yeux sont des facteurs de risque. Les lentilles de contact rigides sont utilisées dans le traitement des personnes qui ont une cornée en forme de cône et un trouble de la réfraction.

Les lentilles hybrides

Les lentilles hybrides sont un type privilégié surtout dans des affections comme le kératocône et l'astigmatisme irrégulier. La partie de ces lentilles située au centre de la vision est rigide, tandis que le reste est souple.

Les propriétés des lentilles de contact

Les propriétés des lentilles de contact varient beaucoup selon leur mode de port. Elles peuvent être portées sans brûlure ni picotement de la cornée et sans produits qui modifient l'apparence, comme les lunettes. Conçues pour s'adapter le plus fidèlement possible à l'œil de la personne, les lentilles de contact sont un traitement important pour corriger les troubles de la réfraction. Le port de lentilles de contact présente de nombreuses caractéristiques et de nombreux avantages. On peut les énumérer ainsi :

• Troubles de la réfraction : les lentilles de contact sont utilisées dans le traitement des troubles de la réfraction et constituent une alternative aux lunettes et à la chirurgie laser. Elles servent à corriger les difficultés à voir de loin, de près et nettement. Outre ces troubles de la réfraction, les lentilles de contact sont aussi utilisées pour des affections comme l'anisométropie.
• Port esthétique : les lentilles de contact sont les produits les plus couramment portés à des fins esthétiques. On peut les porter simplement parce que l'on souhaite changer la couleur de ses yeux.
• Masquer une irrégularité : outre le port esthétique, les lentilles peuvent être portées lorsque les deux yeux sont de couleurs différentes et que l'on veut harmoniser l'un avec l'autre. Elles servent aussi à masquer d'autres irrégularités. Elles sont portées autant par simple préférence personnelle que pour obtenir une apparence naturelle.
• Port thérapeutique : les lentilles de contact sont utilisées comme le traitement le plus efficace pour les personnes qui préfèrent ne pas porter de lunettes ni se faire opérer. Elles peuvent aussi servir à recouvrir la surface de l'œil : en cas de rayure de la cornée, ou dans des situations similaires qui la touchent, l'œil est recouvert d'une lentille de contact qui fait office de pansement.

Le port des lentilles de contact

Le port des lentilles de contact demande de l'hygiène et du soin. Ces produits sont très délicats et très fins ; il faut donc les manipuler avec douceur et faire attention en les posant et en les retirant. Les lentilles de contact se conservent dans un étui à lentilles, dans une solution d'entretien pour lentilles spécifique. Il faut toujours bien se laver les mains avant de les toucher. La lentille est ensuite prise délicatement sur le doigt et l'on vérifie qu'elle est dans le bon sens. Si la face avant de la lentille est posée contre la cornée, elle provoque des brûlures et des picotements ; avant de la poser, assurez-vous donc qu'elle a une forme de coupelle, bords tournés vers le haut. On écarte ensuite les paupières inférieure et supérieure avec les doigts et l'on pose délicatement la lentille sur la cornée. Il existe de nombreuses méthodes pour poser une lentille, et chacun peut trouver facilement sa propre façon de faire. Pour retirer les lentilles, les mains doivent aussi être propres et parfaitement sèches, sinon le retrait devient difficile. On peut la pincer délicatement par les bords entre deux doigts et la retirer. La solution d'entretien doit être changée à chaque utilisation. Veiller à l'hygiène des lentilles et des mains est essentiel pour porter des lentilles en toute sécurité.

Questions fréquentes

Les lentilles de contact nuisent-elles à la santé des yeux ?

Avec un port correct et une bonne hygiène, elles ne sont pas nocives, mais un mauvais port comporte un risque d'infection.

Peut-on nager ou se doucher avec des lentilles de contact ?

Non, le contact avec l'eau augmente le risque d'infection.

Une lentille de contact peut-elle se perdre dans l'œil ?

Non, une lentille ne peut pas glisser derrière l'œil. Elle peut remonter vers le haut, et on peut la retirer de sous la paupière avec l'aide d'un médecin.

Combien de temps peut-on porter une lentille de contact ?

Cela dépend du type de lentille : journalière, mensuelle ou annuelle. Les lentilles dont la durée de port est dépassée ne doivent pas être portées.

Peut-on se maquiller en portant des lentilles de contact ?

Oui, mais il faut d'abord poser les lentilles, puis se maquiller. Au démaquillage, il faut d'abord retirer les lentilles. Qu'est-ce que l'hypermétropie ?