¿Por qué se ponen rojos los ojos y cómo se alivian?

Los ojos rojos, que en medicina se denominan hiperemia conjuntival, aparecen cuando los pequeños vasos sanguíneos del blanco del ojo se dilatan y se hacen visibles. El enrojecimiento puede afectar a un ojo o a los dos. A menudo desaparece por sí solo una vez eliminada la causa, pero en algunas situaciones es necesaria la valoración de un oftalmólogo. Un sangrado en el blanco del ojo es una afección distinta. En una hemorragia subconjuntival, se rompe un pequeño vaso situado bajo la membrana transparente que cubre el blanco del ojo y aparece una mancha roja de bordes bien definidos. Suele ser indolora y no afecta a la visión. Puede producirse después de toser, estornudar, vomitar, hacer esfuerzos o levantar un objeto pesado, o en personas que toman medicamentos anticoagulantes o que tienen la tensión arterial alta o un trastorno de la coagulación. Suele desaparecer por sí sola en una o dos semanas. También se diferencia del hipema, en el que la sangre se acumula en la cámara anterior del ojo; el hipema debe ser valorado por un oftalmólogo. Detrás de los ojos rojos hay muchas causas y factores ambientales. El enrojecimiento suele aparecer por fijar la vista en un mismo punto durante mucho tiempo, por falta de sueño o por la calidad de las gafas que se llevan, y desaparece cuando la persona descansa. En algunas situaciones también puede ser el signo de afecciones que requieren atención médica, como alergia ocular, infección, orzuelo, ojo seco o, en raras ocasiones, una subida brusca de la tensión ocular (glaucoma agudo).

¿Por qué se ponen rojos los ojos?

Los ojos rojos no tienen una única causa. La rutina diaria de una persona puede hacer más probable el enrojecimiento y, como puede tener más de una causa, hay que consultar a un médico si no desaparece. Las causas de los ojos rojos pueden enumerarse así:

• Fijar la vista en un mismo punto durante mucho tiempo
• Falta de sueño
• No dejar descansar los ojos y el cansancio
• Llevar las lentillas demasiado tiempo
• Ojo seco
• Alergias que afectan al ojo
• Infecciones oculares (conjuntivitis)
• Inflamación del borde de los párpados (blefaritis)
• Lesiones en el ojo
• Afecciones oculares relacionadas con la edad

Las causas de un sangrado en el blanco del ojo (hemorragia subconjuntival) son distintas: toser o vomitar con fuerza, levantar un objeto pesado, un traumatismo, los medicamentos anticoagulantes, la tensión arterial alta, la diabetes y los trastornos de la coagulación.

Ojos rojos en los bebés

Los ojos rojos en los bebés son uno de los problemas que se observan con frecuencia. En los bebés suelen estar relacionados con infecciones y alergias. Los ojos rojos en los bebés suelen aparecer por una infección bacteriana o como consecuencia de una infección vírica. También pueden aparecer cuando ciertas bacterias presentes en el canal del parto pasan al bebé durante el nacimiento. Tras las exploraciones y pruebas necesarias, el médico inicia el tratamiento adecuado y resuelve el problema, lo que además evita que surjan otros problemas mayores.

Síntomas de los ojos rojos

Los ojos rojos no suelen ser una situación de mucho riesgo. Sin embargo, cuando persisten y no desaparecen, hay que consultar siempre a un médico. Como signo, la zona blanca del ojo se ve enrojecida, con vasos rojos. Junto a ello aparecen también síntomas como sensibilidad, sensación de pesadez, hinchazón y visión borrosa. Los síntomas de los ojos rojos son los siguientes:

• Vasos sanguíneos visibles en la parte blanca y transparente del ojo
• Hinchazón en los ojos
• Picor y sensación de irritación en los ojos
• Sensibilidad a la luz
• Dolor en los ojos
• Ver mal las imágenes o visión borrosa
• Sensación de pesadez en los ojos
• Escozor en los ojos

¿Cómo se diagnostican los ojos rojos?

El diagnóstico suele empezar con que los especialistas conozcan, en una primera fase, su historia clínica. Se investiga si usted ya ha pasado antes por esta situación, sus antecedentes familiares y si tiene otras afecciones oculares. Al mismo tiempo se realiza una exploración física. Durante la exploración física se examina la estructura del ojo. Se comprueba si hay alguna lesión o daño en el ojo, o algún cambio en su estructura. También se mide la tensión del ojo y se explora el interior del ojo para establecer si hay sangrado o traumatismo en zonas más profundas. Una vez completadas las exploraciones necesarias, se establece el diagnóstico. Si tras esas exploraciones el médico sospecha un problema grave, puede ampliar el estudio con análisis de sangre o ecografía.

¿Cómo se tratan los ojos rojos?

El tratamiento de los ojos rojos varía según aquello a lo que esté reaccionando el ojo. El enrojecimiento simple no suele ser grave y desaparece en un plazo de unos días a 2 semanas una vez eliminada la causa. Sin embargo, cuando aparece por otros motivos, el tratamiento puede seguir un curso distinto. El ojo seco se trata con lágrimas artificiales y la alergia con colirios antialérgicos. El tratamiento de los ojos rojos depende de la causa. Un sangrado en el blanco del ojo (hemorragia subconjuntival) suele desaparecer por sí solo en una o dos semanas y no necesita tratamiento. Cuando el enrojecimiento está relacionado con una infección bacteriana en los ojos, el tratamiento se realiza con colirios antibióticos y, si hay dolor, con colirios que lo alivian. Estos tratamientos deben realizarse siempre por indicación médica. Si el sangrado en el blanco del ojo se repite con frecuencia, conviene controlar la tensión arterial y la coagulación de la sangre. Las lesiones graves del ojo las valora y trata por separado un oftalmólogo.

¿Cuándo son peligrosos los ojos rojos?

Los ojos rojos suelen aparecer en épocas en las que la persona está cansada, estresada o duerme poco. En situaciones de ese tipo desaparecen en un plazo de unos días a 2 semanas una vez que la persona ha descansado. Sin embargo, cuando el enrojecimiento afecta a los dos ojos y no desaparece, puede ser el signo de una afección grave. Además, cuando aparecen síntomas como lagrimeo, picor, sensibilidad, escozor, visión borrosa o pérdida de visión, los ojos rojos pueden ser peligrosos. Por eso hay que consultar siempre a un médico lo antes posible. Gracias a las exploraciones y pruebas necesarias, si existe un problema, puede tratarse tras un diagnóstico precoz, de modo que se intervenga antes de que surjan problemas más graves.

Preguntas frecuentes

¿Por qué se ponen rojos los ojos?

Pueden causarlos muchos factores, como la falta de sueño, el cansancio, la alergia, las infecciones, el ojo seco y las lentillas.

¿Los ojos rojos desaparecen por sí solos?

Si se deben a causas simples, pueden desaparecer en un plazo de unos días a 2 semanas. Sin embargo, si persisten, hay que consultar a un médico.

¿Es normal que los bebés tengan los ojos rojos?

Suelen deberse a una infección o a una alergia. Si persisten, hay que llevar al bebé a un oftalmólogo pediátrico.

¿Debo usar colirio?

No hay que usar colirios al azar. El médico determina qué colirio es el adecuado.

¿Cuándo son peligrosos los ojos rojos?

Cuando hay pérdida de visión, dolor, sensibilidad a la luz, hinchazón o sangrados que se repiten con frecuencia, hay que consultar a un médico sin perder tiempo. Higiene ocular: qué hay que tener en cuenta