¿Por qué duelen los ojos y qué alivia el dolor?

El dolor de ojos puede aparecer por las actividades del día o por otras situaciones. Suele manifestarse con síntomas como ardor, dolor pulsátil o picor dentro o alrededor del ojo. También puede deberse a una enfermedad subyacente y, además, aparece en situaciones como el cansancio y el uso prolongado de pantallas. El dolor de ojos se produce en un ojo o en los dos. La propia persona no puede determinar con exactitud de dónde procede el dolor. Como el dolor tiene muchas causas posibles, siempre hay que consultar a un médico para determinar su causa y su localización e identificar el motivo.

¿Cuáles son las causas del dolor de ojos?

Entre las causas del dolor de ojos suelen estar las infecciones dentro o alrededor del ojo, el glaucoma, el cansancio ocular, la sequedad, la sinusitis, la migraña y la entrada de un cuerpo extraño en el ojo. En estos casos, la afección se manifiesta como dolor en el ojo. Las demás señales son las siguientes:

• Entrada de un cuerpo extraño en el ojo: cuando entra un cuerpo extraño en el ojo, este suele lagrimear, picar y escocer. También aparecen visión borrosa y enrojecimiento del ojo. Si el cuerpo extraño es algo como una pestaña, la persona puede retirarlo fácilmente por sí misma y los síntomas se alivian en poco tiempo. Sin embargo, si ha entrado otro tipo de cuerpo extraño, siempre debe retirarlo un médico para que el ojo no sufra daños.
• Conjuntivitis: es la inflamación del tejido que recubre la parte blanca del ojo. En esta afección, los vasos sanguíneos de los ojos suelen dilatarse y aparece enrojecimiento. Se presentan molestias como secreción, picor, sensación de tener arena en el ojo, escozor y ardor.
• Erosión corneal: suele producirse por traumatismos. Se debe a un arañazo o rozadura en la córnea y se manifiesta con una fuerte sensación de escozor y ardor. La acompañan lagrimeo y visión borrosa por la molestia ante la luz. Hay que consultar a un médico lo antes posible.
• Queratitis: es la inflamación de la capa corneal. Suele aparecer en personas que usan lentillas blandas sin una higiene adecuada. Necesita tratamiento urgente: si no se trata, puede causar daños permanentes y pérdida de visión, así que acuda al médico sin demora.
• Glaucoma: es el daño del nervio óptico, cuyo principal factor de riesgo es la tensión ocular elevada. El glaucoma de ángulo abierto no suele causar dolor; el dolor ocular intenso aparece en el cierre angular agudo, cuando la tensión ocular sube de repente. Puede notarse una gran presión y un dolor intenso en el ojo, acompañados de náuseas, vómitos y dolor de cabeza. Requiere atención urgente y, sin ella, es posible que el ojo sufra daños irreversibles.
• Ojo seco: el ojo seco es una afección que puede acompañar a cualquier enfermedad que afecte a la superficie del ojo. En algunas personas sigue un curso leve, mientras que en otras la sequedad llega a niveles graves y se manifiesta con síntomas como dolor en los ojos, escozor, ardor, sensibilidad a la luz y visión borrosa.

¿Qué alivia el dolor de ojos?

En cuanto a qué alivia el dolor de ojos, no hay que apartarse del tratamiento recomendado por el médico. Sobre todo en el dolor de ojos debido a una enfermedad concreta, hay que seguir exactamente las gotas, los medicamentos y las instrucciones indicados. Lo que alivia el dolor de ojos debido a las actividades diarias es:

• Cerrar los ojos y dejarlos descansar
• Aplicar compresas calientes o frías en los ojos afectados según indique el médico
• Lavar el ojo con agua limpia
• Ir a una habitación a oscuras y descansar los ojos lejos de la luz
• Durante el uso prolongado de pantallas, mirar algo lejano durante veinte segundos cada veinte minutos y abrir y cerrar los ojos de vez en cuando
• Usar lágrimas artificiales cuando hay ojo seco
• Trabajar con gafas que descansen la vista
• Usar colirios antibióticos y antivirales con la aprobación del médico

¿Cuándo hay que consultar al médico por dolor de ojos?

El dolor de ojos puede tener muchas causas. Puede afectar a un ojo o a los dos. En algunas situaciones, una persona puede tener dolor de ojos por sus actividades diarias y, en estos casos, descansar los ojos después de una exposición intensa a la luz o de un uso prolongado de pantallas hace que el dolor desaparezca. Ese descanso debe hacerse en una habitación a oscuras, lejos de la luz. Aparte de esto, siempre hay que consultar a un médico si aparecen estas señales:

• Si la persona tiene náuseas, vómitos o dolor abdominal además del dolor de ojos
• Si nota una disminución repentina y grave de la visión
• Si otra persona puede ver que el ojo sobresale
• Si el movimiento del ojo está limitado
• Si el dolor en el ojo llega a un nivel en que no se puede tocar el ojo
• Si se ha producido un traumatismo grave en el ojo o ha aumentado la exposición a productos químicos, hay que consultar a un médico con urgencia

¿Cómo se trata el dolor de ojos?

El tratamiento del dolor de ojos suele variar según su causa. Los tratamientos más habituales son:

• Cuidados en casa. Muchas causas del dolor de ojos se deben a que la persona no presta suficiente atención a su salud ocular, y en algunas situaciones descansar los ojos es el mejor tratamiento.
• Gafas: si una persona usa lentillas en su vida diaria, debe llevar gafas de vez en cuando para que descansen sus córneas.
• Gotas antibióticas: suelen usarse en personas con una infección. Con un uso regular, la infección se trata y el dolor desaparece.
• Colirios: los colirios pueden usarse como lágrimas artificiales en pacientes con ojo seco y también en personas con glaucoma para reducir la acumulación de presión en los ojos. Siempre deben usarse con la frecuencia que recomiende el médico.

Preguntas frecuentes

¿Qué causa el dolor de ojos?

El dolor de ojos suele aparecer por causas como una infección, el ojo seco, el glaucoma o el uso prolongado de pantallas. El tratamiento varía según la causa.

¿El dolor de ojos se pasa solo?

El dolor causado por un cansancio leve puede desaparecer con descanso. Sin embargo, si el dolor dura varios días o es intenso, hay que consultar a un oftalmólogo.

¿Qué alivia el dolor de ojos en casa?

Descansar en una habitación a oscuras, usar lágrimas artificiales y aplicar una compresa caliente o fría pueden aliviarlo.

¿Es peligroso el dolor de ojos?

En algunas situaciones puede ser la señal de una enfermedad grave. Si hay pérdida repentina de visión, náuseas o sensibilidad a la luz, es necesaria una revisión urgente.

¿Qué se puede hacer para prevenir el dolor de ojos?

Reducir el tiempo frente a las pantallas, parpadear con regularidad, dormir lo suficiente y no descuidar las revisiones oftalmológicas ayudan a prevenirlo. (Todos los consejos son informativos. Para un diagnóstico y un tratamiento definitivos hay que consultar a un oftalmólogo). ¿Qué es un chalación?