¿Qué es el desprendimiento de retina?

La pregunta de qué es el desprendimiento de retina es una de las que más se plantean las personas que se enfrentan a esta grave afección. El desprendimiento de retina se produce cuando se acumula líquido bajo la capa de la retina sensible a la luz y la retina neurosensorial se separa del epitelio pigmentario. Es una afección muy grave. El tipo que se observa con más frecuencia es el desprendimiento regmatógeno, que suele formarse cuando el líquido vítreo se filtra a través de un desgarro de retina que no se ha sellado con láser. Aparece en situaciones como la edad avanzada, la miopía alta (menos seis dioptrías o más) y las lesiones oculares. El desprendimiento de retina se manifiesta de muchas formas. La visión disminuye y aparecen destellos de luz en el ojo. Las señales de alarma son los destellos de luz (fotopsias), un aumento repentino de puntos negros o moscas volantes, la sensación de una cortina que cubre el campo visual, ver quebradas las líneas rectas o la pérdida de la visión central. Por lo general no hay dolor; el escozor en el ojo no es típico del desprendimiento. Si no se trata, con el tiempo provoca pérdida de visión. Esta afección puede diagnosticarse de muchas maneras. Lo importante es acudir a tiempo a un especialista, y el diagnóstico precoz siempre es muy importante. El desprendimiento de retina es una afección que se produce en la retina. La retina permite al ojo percibir la luz y transmite esa luz al cerebro a través de los nervios ópticos. Esta estructura está unida al epitelio pigmentario. Si se separa de la parte interna del ojo, la afección se denomina desprendimiento de retina. Al desprendimiento de retina suele precederle un desgarro de retina, una rotura de la retina mientras todavía está unida a la parte interna del ojo. Si un desgarro de retina no se trata, con el tiempo la estructura se separa por completo de la parte interna del ojo y se produce el desprendimiento de retina. Si esa situación se deja sin tratar durante mucho tiempo, la función visual ya no puede llevarse a cabo y puede producirse un daño permanente. Estas situaciones se manifiestan de distintas formas. Los síntomas deben tomarse en serio y hay que acudir a un oftalmólogo lo antes posible. Esta afección puede producirse por el deterioro que acompaña a la edad avanzada, por un daño en el ojo, por determinadas operaciones oculares y por la miopía alta. Los desgarros de retina suelen sellarse con tratamiento láser. Sin embargo, cuando hay desprendimiento de retina, la cirugía es necesaria. Se manifiesta percibiendo los objetos con tamaños distintos, viendo líneas quebradas y destellos como fogonazos en el ojo. Si se presenta una o varias de estas situaciones, debe consultarse a un médico de inmediato.

¿Qué causa el desprendimiento de retina?

Qué causa el desprendimiento de retina es otra pregunta importante. Las personas con miopía de seis dioptrías o más, y aquellas cuya estructura ocular se ha deteriorado con la edad, tienen más predisposición a esta afección. También pueden producirse determinados problemas y complicaciones después de la cirugía de cataratas, que pueden dar lugar a desgarros de retina. La retina de las personas con miopía alta es más delgada de lo normal, lo que aumenta considerablemente el riesgo de desgarro. Los problemas de retina también aparecen a medida que la estructura del ojo se deteriora con la edad avanzada. En algunas situaciones no se puede identificar la causa del desprendimiento, por eso el diagnóstico precoz es tan importante. Para no sufrir una pérdida de visión grave en fases avanzadas, debe acudirse a un oftalmólogo especialista si se observa lo siguiente:

• Miopía alta de menos seis dioptrías o más
• Un desprendimiento de retina previo en el otro ojo
• Lesiones en el ojo
• Cirugía ocular
• Antecedentes familiares de desgarros de retina
• Debilitamiento de la retina
• Diabetes
• Complicaciones tras la cirugía de cataratas
• Una disminución del líquido vítreo
• Tensión (tracción) de la retina
• Problemas estructurales del globo ocular
• Edad avanzada

Tratamiento del desprendimiento de retina

El desprendimiento de retina se trata según la situación. Un desgarro de retina detectado antes de que se produzca el desprendimiento puede sellarse con láser; una vez producido el desprendimiento, el tratamiento es la cirugía. La vitrectomía figura entre los tratamientos que se utilizan en los desgarros y el desprendimiento de retina. El líquido del interior del ojo se sustituye por un líquido nuevo. En otro método, cuando hay un desgarro en la retina, se coloca silicona en la parte externa del ojo y la retina vuelve a fijarse en su sitio. En otro método, se inyecta gas en el ojo para que la retina vuelva a su posición anterior. Después de la cirugía deben seguirse las indicaciones del médico y acudir a las revisiones con regularidad. Si hay medicación, debe tomarse siempre a su hora.

Cirugía de retina

Existen muchos tipos de cirugía de retina, que se determinan según el estado de la retina. El tejido llamado retina es una estructura muy importante para que el ojo pueda llevar a cabo la función visual. Esta capa, sobre la que se proyecta la luz, transmite esa luz al cerebro a través de los nervios ópticos, y así se lleva a cabo la función visual. Además de contener millones de células nerviosas, esta parte transmite la luz a los nervios ópticos a través de esas células. El cerebro procesa esa luz y esas señales y las convierte en una imagen. La retina es una estructura delicada, y las estructuras que la rodean también son sumamente delicadas. Los problemas que se producen alrededor de la retina pueden afectarla directamente. Cuando esta estructura se desgarra o se produce un desprendimiento, puede recurrirse a la cirugía. Entre las operaciones de retina figuran:

• Cerclaje escleral
• Láser de argón
• Vitrectomía

El método que se utiliza con más frecuencia es la vitrectomía, una forma de microcirugía. Durante ella se repara en la mayor medida posible el daño que ha sufrido la retina. En el interior del ojo hay un líquido llamado vítreo, que se extrae y se sustituye por un líquido especial. De este modo se curan los tejidos del ojo y se eliminan otros posibles riesgos. La vitrectomía es el método que más se aplica en los desgarros y el desprendimiento de retina. Las ventajas de esta operación son:

• Se evita la pérdida de visión.
• La microcirugía permite procedimientos muy delicados.
• La retina se recoloca de forma sana y los tejidos se reparan.

Como es lógico, la cirugía de retina conlleva determinados riesgos, entre ellos el aumento de la tensión ocular y el sangrado dentro del ojo. Sin embargo, cuanto más profesionalmente se realiza el procedimiento, menos complicaciones se producen. Las sensaciones de ardor y escozor después de la cirugía son normales.

Recuperación después de la cirugía de retina

La recuperación después de la cirugía de retina es muy importante. Aunque por lo general los pacientes no quedan ingresados, pueden permanecer una noche en observación según el criterio del médico. Durante este periodo hay que tener en cuenta lo siguiente:

• Evitar levantar objetos pesados y el deporte intenso
• Si se ha inyectado gas en el ojo, permanecer boca abajo durante el tiempo que indique el médico y no viajar en avión
• Cuidar la limpieza de la zona operada
• Mantener el ojo tapado durante varios días y evitar el contacto con el agua
• Proteger el ojo operado de golpes y presión
• Tomar la medicación que ha indicado el médico exactamente según lo pautado

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