Cosa fare in caso di glaucoma

Poiché il glaucoma può comparire per molte ragioni, la domanda su cosa fare in caso di glaucoma viene posta spesso. Il glaucoma si tratta con diversi metodi. È tra le malattie oculari più comuni legate all'aumento della pressione all'interno dell'occhio. Poiché questa pressione rimane alta, i nervi ottici si danneggiano. Nel tempo la vista della persona ne risente e il danno diventa irreversibile. Dato che il glaucoma non si manifesta tempestivamente come altre malattie oculari, la diagnosi precoce è difficile. Per questo sottoporsi a visite oculistiche regolari è molto importante.

Come si sviluppa il glaucoma?

Alla domanda come si sviluppa il glaucoma si risponde così: la malattia è causata da un aumento della pressione all'interno dell'occhio. Quando l'equilibrio della pressione interna dell'occhio sale, i nervi ottici cominciano a danneggiarsi. Tuttavia non tutte le persone con pressione oculare alta hanno il glaucoma. La malattia compare per molte cause. All'interno dell'occhio viene prodotto un liquido che poi viene drenato. A volte questo liquido non riesce a defluire e comincia ad accumularsi, il che fa salire la pressione all'interno dell'occhio. Prodotto nello strato vascolare dell'occhio, questo liquido è importante per la salute oculare. Se rimane nell'occhio e non viene drenato, col tempo comincia a danneggiare i vasi e i nervi al suo interno.

Chi si ammala di glaucoma?

Un altro tema su cui si fanno molte domande è chi si ammala di glaucoma. Poiché può comparire per ragioni genetiche, non è davvero possibile indicare una fascia d'età precisa. Quando si valuta il rischio, però, la predisposizione alla malattia aumenta nelle persone dai quarant'anni in su. La probabilità aumenta anche nelle persone con casi di glaucoma in famiglia.

Cause del glaucoma

Tra le cause del glaucoma ci sono molti fattori fisiologici e biologici. Uno di questi è il diabete, che incide in modo considerevole sui nervi dell'organismo. Moltissime malattie dei nervi compaiono in relazione al livello di zucchero nel sangue, e i problemi agli occhi e alla vista sono molto comuni nelle persone con diabete. Il rischio di glaucoma è più alto anche nelle persone con malattie della tiroide. I traumi oculari sono un altro fattore. Nei traumi gravi che fanno salire la pressione all'interno dell'occhio, nelle malattie che riguardano la retina e in situazioni come i tumori dell'occhio, il rischio aumenta ulteriormente. Il glaucoma può presentarsi anche dopo alcuni interventi agli occhi. Anche la predisposizione genetica è un importante fattore di rischio, e la miopia elevata porta anch'essa al glaucoma. Il glaucoma si osserva con i trattamenti prolungati a base di corticosteroidi e per altri fattori esterni. Le situazioni che aumentano il rischio di glaucoma sono:

• Emicrania
• Trattamento con corticosteroidi
• Fattori genetici
• Diabete
• Pressione arteriosa alta o bassa
• Miopia elevata e ipermetropia elevata
• Traumi oculari
• Predisposizione

Per eliminare i rischi che causano il glaucoma, o per individuare la malattia precocemente, è necessario rivolgersi regolarmente a un oculista. Si raccomandano controlli ogni 2 anni fino ai quarant'anni e una volta l'anno dopo i quaranta, e più spesso se in famiglia ci sono casi di glaucoma. Occorre anche accertare se in famiglia ci sono persone con il glaucoma. Oltre a questo, sono importanti l'attività fisica regolare e la lontananza dalle abitudini dannose. Dopo un trauma oculare grave bisogna sempre consultare un medico.

Sintomi del glaucoma

I sintomi del glaucoma somigliano a quelli di altre malattie oculari, quindi non è possibile fare un'autodiagnosi senza consultare un medico. Il glaucoma ad angolo aperto, il tipo più comune, di solito non dà sintomi finché non è in fase avanzata. Dolore oculare improvviso, arrossamento, vista offuscata, aloni e nausea si osservano nella chiusura d'angolo acuta, che richiede un trattamento urgente. I sintomi che si possono presentare sono:

• Dolore oculare improvviso e intenso
• Arrossamento dell'occhio
• Vista offuscata a tratti
• Aloni intorno alle luci di notte
• Nausea
• Dolore alla fronte e alla testa

Anche un'estrema sensibilità alla luce durante l'infanzia può essere un sintomo. In questo caso bisogna sempre consultare un oculista. Di norma il glaucoma non si manifesta con il mal di testa. Un mal di testa improvviso e intenso accompagnato da dolore oculare e arrossamento può indicare una chiusura d'angolo acuta, ma il mal di testa può dipendere anche da altre malattie, e l'unico modo per individuare il glaucoma è rivolgersi a un medico.

Trattamento del glaucoma

Il trattamento del glaucoma viene stabilito in base alla situazione della persona. Il glaucoma si distingue in due forme, ad angolo aperto e ad angolo chiuso. La diagnosi si pone con:

• Misurazione della pressione oculare
• Esame computerizzato del campo visivo
• OCT
• Esame del nervo ottico
• HRT

I metodi usati nel trattamento sono:

• Farmaci
• Chirurgia
• Trattamento laser

Se la pressione oculare non scende nonostante questi trattamenti, i metodi successivi prevedono la chirurgia. Questi trattamenti possono non eliminare del tutto il glaucoma, ma lo tengono sotto controllo, impedendo che i nervi all'interno dell'occhio subiscano danni maggiori. Quando i farmaci non funzionano, in genere si ricorre ai metodi chirurgici come ultima risorsa. Un altro trattamento applicato per il glaucoma è la SLT, cioè la trabeculoplastica laser selettiva. Questa procedura è estremamente rapida e semplice. Anche se molte persone la considerano un intervento chirurgico per il glaucoma, in realtà non viene eseguito alcun intervento chirurgico. L'occhio viene anestetizzato con un collirio anestetico e poi si applica la luce laser, in modo che il liquido accumulato all'interno dell'occhio possa defluire. La riduzione della pressione inizia nelle prime settimane e l'effetto completo si osserva di solito entro uno-tre mesi. Con questo metodo la pressione all'interno dell'occhio scende in media del 20-30 per cento. Il glaucoma è una malattia che non si può eliminare completamente. Inoltre non ogni caso di pressione oculare alta significa glaucoma: la pressione all'interno dell'occhio può salire di tanto in tanto per altre ragioni. Con i trattamenti applicati si impedisce che la malattia progredisca e che danneggi ulteriormente i nervi. A che età compare la cataratta?