Waarom de dikte van het hoornvlies bij een laserbehandeling belangrijk is

Waarom de dikte van het hoornvlies bij een laserbehandeling belangrijk is, vraagt bijna iedereen zich af die zo'n behandeling overweegt. Een ooglaserbehandeling is een veelgekozen manier om blijvend scherper te zien zonder bril of contactlenzen. Of ze slaagt, hangt van verschillende factoren af, en de dikte van het hoornvlies is daar een van. Het hoornvlies, de heldere voorzijde van het oog, moet dik genoeg zijn om de ingreep veilig te laten verlopen. De dikte van het hoornvlies is de afstand tussen de voor- en de achterzijde ervan. Bij een laserbehandeling, een vorm van refractieve chirurgie, wordt weefsel weggenomen om de gewenste correctie te bereiken; daarvoor moet het hoornvlies dik genoeg zijn. Is het te dun, dan kan het tijdens de ingreep beschadigd raken. De dikte verschilt van mens tot mens. Aanleg, eerdere aandoeningen en leeftijd spelen mee. Daarom wordt vooraf onderzocht of uw hoornvlies een laserbehandeling toelaat.

Wat de dikte van het hoornvlies betekent voor een laserbehandeling

De dikte van het hoornvlies weegt zwaar. Is het hoornvlies niet dik genoeg, dan zijn sommige lasermethoden niet mogelijk. Bij die ingreep wordt het hoornvlies immers opnieuw gevormd om astigmatisme, bijziendheid en verziendheid weg te nemen. Is het hoornvlies te dun, dan neemt het risico op complicaties sterk toe. Complicaties aan het hoornvlies kunnen op hun beurt tot andere problemen met het zien leiden, waarvoor weer een aparte behandeling nodig is. Ook een ongewoon dik hoornvlies kan bezwaren opleveren, en daarom horen alle metingen vooraf te gebeuren. De oogarts meet de dikte van het hoornvlies altijd voor de behandeling. Die meting is pijnloos en gebeurt met daarvoor bestemde apparatuur.

Hoe wordt de dikte van het hoornvlies gemeten?

De dikte van het hoornvlies wordt gemeten met een pachymeter. Dat onderzoek heet een pachymetrie. U kijkt tijdens de meting in het toestel, dat de dikte in micrometer weergeeft. Er bestaan verschillende soorten ooglaserbehandelingen: iLASIK, ReLEx SMILE PRO en PRK (No Touch). Voor elke methode geldt dat het hoornvlies dik genoeg moet zijn. Bij iLASIK en ReLEx SMILE PRO wordt een hoornvlies van minder dan ongeveer 500 micrometer meestal niet geschikt geacht. In dat geval komen andere methodes in beeld, zoals PRK (de No Touch-laser) of een ICL. PRK is een andere veel uitgevoerde behandeling en wordt juist aangeraden bij een dunner hoornvlies. Of ze in uw geval past, beoordeelt de oogarts. Ook met een dun hoornvlies zijn er dus mogelijkheden. iLASIK en ReLEx SMILE PRO vallen dan af, maar een ICL en PRK zijn alternatieven voor wie een dunner hoornvlies heeft dan gemiddeld. Bij PRK wordt de buitenste laag van het hoornvlies, het epitheel, weggenomen en wordt het weefsel eronder met de laser opnieuw gevormd. Die methode past bij een dun hoornvlies. Een ICL laat het hoornvlies onaangeroerd en is daarmee een doeltreffende oplossing voor wie een dun hoornvlies heeft.

Het onderzoek vóór een laserbehandeling

Het vooronderzoek gebeurt bij elke patiënt. Voor een ooglaserbehandeling wordt u uitgebreid onderzocht: er volgt onder meer een pachymetrie en een meting van de oogdruk. Daaruit blijkt of de bouw van uw oog en uw hoornvlies een behandeling toelaten. Tijdens dat onderzoek voert de oogarts meerdere testen uit, waaronder de meting van de dikte van het hoornvlies. Komt u in aanmerking, dan volgt de planning van de behandeling. De dikte van het hoornvlies weegt daarbij zwaar mee: uit de mogelijke methodes wordt degene gekozen die het best bij uw oog past. Het vooronderzoek omvat naast die meting ook een volledige doorlichting van het oog. Er wordt gekeken of uw sterkte stabiel is en of er andere aandoeningen spelen.

Waar u na een laserbehandeling op let

Waar u na de behandeling op moet letten, legt uw arts u zowel voor als na de ingreep uit. Elke operatie draagt een zeker risico, en dat geldt ook voor ingrepen aan het oog. Wat er tijdens de behandeling kan gebeuren en hoe het met uw oog gesteld is, weegt daarin mee; die risico's worden vooraf met u besproken. Na een ooglaserbehandeling treden er vaak enkele bijwerkingen op, en dat is normaal. Volg de aanwijzingen van uw arts, blijf uit de zon of bescherm uw ogen, en wrijf of peuter niet aan uw oog. Het oog kan de eerste dagen prikken en branderig aanvoelen. Dat hoort erbij en neemt na enkele dagen af. Ook droge of tranende ogen komen voor. Blijf zolang uw arts dat zegt uit de zon of draag een bril met een beschermend filter. Neem daarnaast de eerste 24 uur geen douche, laat de eerste week geen water, zeep of shampoo rechtstreeks in de ogen komen en ga ongeveer 20 dagen niet zwemmen in een zwembad of in zee. Bij de meeste mensen verbetert het zicht na een laserbehandeling sterk. Veel patiënten leggen hun bril en lenzen helemaal weg. Bij een heel hoge sterkte daalt het aantal dioptrieën fors, maar blijft soms een lichte correctie nodig; bij een kleine reststerkte is zelfs dat vaak niet meer nodig. Dankzij de technische vooruitgang verlopen deze ingrepen eenvoudiger en sneller dan vroeger, en dat geldt ook voor de ooglaserbehandeling. Met een ervaren oogchirurg en goede apparatuur laat u zich behandelen zonder u zorgen te hoeven maken.