Les collyres sont-ils nocifs ?

Les collyres sont généralement bénéfiques lorsque vous utilisez celui que votre médecin vous recommande, à la bonne dose et pendant la bonne durée. Le danger vient le plus souvent d'une mauvaise utilisation : utiliser longtemps un collyre aux corticoïdes sans surveillance médicale, utiliser un collyre antibiotique en l'absence d'infection et recourir chaque jour à un collyre anti-rougeurs sont les risques les plus fréquents.

Cet article présente les principaux types de collyres, les situations dans lesquelles ils peuvent poser problème et la manière de les utiliser en toute sécurité.

Qu'est-ce qu'un collyre et quels sont les différents types ?

Un collyre est une forme liquide et stérile de médicament, conçue pour apporter un principe actif ou un agent lubrifiant directement à la surface de l'œil. Sa formulation est adaptée à la surface de l'œil.

Comme le collyre agit directement sur l'œil, il a dans la plupart des cas moins d'effets sur le reste de l'organisme que des comprimés pris par la bouche. Une partie de la goutte peut toutefois s'écouler par le canal lacrymal vers le nez, puis passer dans la circulation sanguine. C'est pourquoi certains collyres, comme certains collyres contre le glaucome, peuvent agir sur des fonctions telles que le rythme cardiaque ou la respiration. Signalez toujours à votre médecin les autres médicaments que vous prenez et vos problèmes de santé.

Les collyres se répartissent en plusieurs groupes selon leurs principes actifs et leur usage.

Type de collyre	Utilisation	Risque possible en cas de mauvaise utilisation
Larmes artificielles (lubrifiantes)	Sécheresse oculaire	Irritation de la surface de l'œil en cas d'utilisation très fréquente de collyres avec conservateurs
Anti-rougeurs (vasoconstricteurs)	Rougeur passagère	En cas d'utilisation prolongée, rougeur qui revient plus forte à l'arrêt
Antiallergiques	Démangeaisons et larmoiement d'origine allergique	Cause réelle des démangeaisons non identifiée en cas d'automédication prolongée
Antibiotiques	Infection bactérienne	Bactéries qui deviennent résistantes en cas d'utilisation inutile
Corticoïdes (cortisone)	Inflammation	Hausse de la pression intraoculaire, risque accru de cataracte
Collyres contre le glaucome	Baisse de la pression à l'intérieur de l'œil	Hausse de la pression intraoculaire et lésion du nerf optique en cas d'arrêt sans avis médical

Si vos symptômes de sécheresse oculaire persistent malgré les collyres, consultez un ophtalmologue pour un traitement de la sécheresse oculaire. Les collyres antiallergiques contre les démangeaisons et le larmoiement s'utilisent sur avis médical dans des affections comme la conjonctivite allergique. Ils sont généralement bien tolérés, mais les démangeaisons et la rougeur ne sont pas toujours d'origine allergique ; si vos symptômes persistent, la cause sous-jacente doit donc être recherchée.

Quand les collyres peuvent-ils être nocifs ?

La plupart des effets néfastes des collyres viennent d'une utilisation sans encadrement adapté. Mettre un collyre en vente libre plusieurs fois par jour chaque fois que votre œil semble rouge ou sec peut masquer la véritable cause du problème et irriter la surface de l'œil. Si vos symptômes persistent, consultez un ophtalmologue au lieu d'augmenter les gouttes.

Les collyres peuvent sembler anodins, mais ils comportent des risques lorsqu'ils ne sont pas utilisés correctement. Un collyre qui soulage rapidement n'est pas forcément sans danger sur le long terme. C'est pourquoi vous ne devez pas choisir vous-même votre collyre.

Les collyres aux corticoïdes sont-ils dangereux ?

Les collyres aux corticoïdes (cortisone) sont des médicaments puissants qui réduisent la rougeur et la douleur en freinant l'inflammation dans l'œil. Comme ils soulagent vite, on a tendance à les utiliser plus longtemps que ce que le médecin a conseillé, et c'est cette utilisation sans surveillance qui concentre l'essentiel du risque.

Utilisés longtemps sans surveillance médicale, les collyres aux corticoïdes peuvent faire monter la pression intraoculaire et augmenter le risque de cataracte. Ils peuvent aussi aggraver certaines infections oculaires, en particulier celles dues à des virus ou à des champignons. Une hausse de la pression intraoculaire passée inaperçue peut endommager le nerf optique de façon permanente ; c'est pourquoi les médecins contrôlent régulièrement la pression intraoculaire des personnes qui utilisent ces collyres.

N'utilisez un collyre aux corticoïdes que pendant la durée et à la dose recommandées par votre médecin. Ne le commencez pas de vous-même et ne prolongez pas le traitement. Si vous l'utilisez depuis longtemps, diminuez-le selon les conseils de votre médecin plutôt que de l'arrêter brutalement.

Les collyres antibiotiques sont-ils nocifs ?

Les collyres antibiotiques sont efficaces pour traiter les infections oculaires bactériennes. Pourtant, un œil rouge n'est pas toujours dû à des bactéries, et les antibiotiques n'agissent pas sur une rougeur d'origine virale ou allergique. L'utilisation inutile d'antibiotiques peut rendre les bactéries résistantes au médicament.

Avec le temps, le collyre risque de ne plus agir le jour où vous développez réellement une infection. Si un collyre antibiotique vous a été prescrit, suivez le traitement jusqu'au bout comme votre médecin le recommande, même si vos symptômes disparaissent. Si vous avez des brûlures ou des sécrétions dans l'œil, consultez votre médecin plutôt que de commencer un collyre antibiotique de vous-même.

Les collyres anti-rougeurs sont-ils nocifs ?

Certains collyres anti-rougeurs agissent en resserrant les vaisseaux sanguins de l'œil, ce qui réduit la rougeur de façon temporaire. Lorsqu'ils sont utilisés longtemps, la rougeur peut revenir plus forte une fois le collyre arrêté. C'est ce qu'on appelle l'effet rebond.

Sans s'en rendre compte, on utilise alors encore plus de gouttes et l'on entre dans un cercle vicieux. Ces collyres ne conviennent généralement qu'à une utilisation de courte durée. Si la rougeur persiste, consultez un ophtalmologue pour en trouver la cause au lieu d'augmenter les gouttes.

Les larmes artificielles sont-elles nocives ?

Les larmes artificielles sont des collyres en vente libre qui servent à lubrifier la surface de l'œil. La plupart des personnes les utilisent sans aucun problème, mais quelques points sont à garder en tête.

Les larmes artificielles qui contiennent des conservateurs peuvent irriter la surface de l'œil lorsqu'elles sont utilisées très souvent dans la journée. En règle générale, si vous avez besoin de gouttes plus de 4 à 6 fois par jour, votre médecin peut vous conseiller un produit sans conservateur.

Comment utiliser un collyre en toute sécurité

Bien utiliser un collyre réduit fortement les risques. Les étapes suivantes aident votre collyre à mieux agir et diminuent le risque d'infection et d'irritation :

1. Lavez-vous les mains avant de mettre les gouttes.
2. Ne laissez pas l'embout du flacon toucher votre œil, vos cils ou vos doigts.
3. Ne dépassez pas la dose et la fréquence recommandées par votre médecin.
4. Si vous utilisez plusieurs collyres, attendez au moins 5 minutes avant de mettre le suivant.
5. Si vous portez des lentilles de contact, demandez si le collyre peut être utilisé avec vos lentilles. Avec beaucoup de collyres, il faut retirer les lentilles et attendre un moment avant de les remettre.
6. Ne partagez pas votre collyre avec quelqu'un d'autre.
7. Vérifiez la date de péremption et n'utilisez pas un flacon ouvert plus longtemps que la durée indiquée sur la boîte ou la notice.
8. N'arrêtez pas un collyre prescrit, en particulier un collyre contre le glaucome, sans en parler à votre médecin.
9. N'utilisez jamais chez vous les collyres anesthésiants employés lors d'un examen des yeux. Utilisés de façon répétée, ils peuvent gravement endommager la cornée.

Quand consulter un ophtalmologue ?

Si les brûlures, la rougeur ou les démangeaisons s'aggravent pendant que vous utilisez un collyre, si votre vision devient floue ou si vos symptômes ne s'améliorent pas en quelques jours, consultez un ophtalmologue plutôt que de changer de collyre de vous-même. En cas de douleur oculaire intense, de perte soudaine de la vision ou de gonflement de la paupière et du visage, demandez de l'aide sans attendre.

Questions fréquentes

Puis-je utiliser un collyre tous les jours ?

Vous pouvez utiliser tous les jours le collyre prescrit par votre médecin, aussi longtemps qu'il le recommande. Avant d'utiliser chaque jour et pendant longtemps un collyre en vente libre, en particulier un collyre anti-rougeurs, parlez-en à un ophtalmologue.

Combien de fois par jour puis-je utiliser des larmes artificielles ?

Les larmes artificielles avec conservateurs s'utilisent généralement 4 à 6 fois par jour ; suivez les indications de la notice du produit. Si vous en avez besoin plus souvent, demandez à votre médecin s'il existe des produits sans conservateur.

Combien de temps puis-je utiliser un collyre aux corticoïdes ?

C'est votre médecin qui décide de la durée d'utilisation. Ne commencez pas et ne prolongez pas un traitement de vous-même. Une utilisation prolongée et sans surveillance peut faire monter la pression intraoculaire et augmenter le risque de cataracte.

Combien de temps puis-je utiliser un flacon de collyre une fois ouvert ?

Respectez la durée indiquée sur la boîte ou la notice. La plupart des flacons multidoses s'utilisent généralement dans les 4 semaines environ suivant l'ouverture, tandis que les unidoses ne doivent pas être conservées une fois ouvertes.

Puis-je utiliser un collyre avec des lentilles de contact ?

Certains collyres peuvent être utilisés avec des lentilles, d'autres imposent de les retirer. Pour les collyres qui ne sont pas indiqués comme compatibles avec les lentilles de contact, retirez vos lentilles et attendez en général environ 15 minutes avant de les remettre. Renseignez-vous auprès de votre médecin ou de votre pharmacien sur le collyre que vous utilisez.

Est-il normal qu'un collyre pique ?

Certains collyres peuvent provoquer une légère sensation de brûlure ou de picotement qui dure de quelques secondes à quelques minutes après l'instillation, et c'est généralement sans gravité. Si la brûlure s'aggrave ou ne disparaît pas, arrêtez et parlez-en à votre médecin avant de continuer.