Quels tests sont réalisés lors d'un examen des yeux ?

Nos yeux comptent parmi les plus précieux de nos sens. Bien voir est nécessaire non seulement pour lire, travailler ou conduire, mais aussi pour se déplacer en toute sécurité au quotidien. La plupart des gens pensent qu'un examen des yeux sert simplement à connaître leur correction, alors qu'il est bien plus complet. De nombreuses affections touchant nos yeux peuvent entraîner une perte de vision permanente si elles ne sont pas repérées tôt. C'est précisément pourquoi les examens ophtalmologiques réguliers sont si importants.

Les étapes d'un examen des yeux

Un examen des yeux commence généralement par la mesure de votre acuité visuelle par l'ophtalmologue. C'est le test simple que tout le monde connaît, réalisé avec un tableau de lettres ou de symboles. Il permet d'établir si vous voyez nettement de loin ou de près. Les troubles de la réfraction comme la myopie, l'hypermétropie et l'astigmatisme apparaissent ainsi. Si vous avez besoin de lunettes ou de lentilles, la bonne correction est déterminée à cette étape. Dans la plupart des cliniques, la correction est ensuite mesurée automatiquement à l'aide d'appareils spéciaux. Cet appareil s'appelle un autoréfractomètre. Il vous suffit de regarder dedans et, en quelques secondes, les troubles de la réfraction de votre œil sont mesurés. Cette mesure est une étape importante pour permettre au médecin d'établir votre ordonnance avec plus de précision.

Mesure de la pression oculaire

L'une des étapes les plus importantes d'un examen des yeux est la mesure de la pression oculaire. L'affection oculaire appelée glaucome évolue généralement sans donner de symptômes et, si elle n'est pas repérée, elle endommage le nerf optique de façon irréversible. La mesure de la pression intraoculaire est donc un test essentiel. Certains appareils mesurent cette pression en envoyant un léger souffle d'air sur l'œil, tandis que la méthode par aplanation, plus précise, la mesure par un léger contact avec l'œil après l'instillation d'un collyre anesthésiant. Le médecin examine ensuite votre œil en détail à l'aide d'un microscope spécial appelé lampe à fente. Vos paupières, votre cornée, votre iris et votre cristallin sont alors contrôlés tour à tour. Les débuts d'une cataracte, les infections et les rayures de la cornée sont repérés lors de cet examen.

Examen du fond d'œil

Une autre partie importante de l'examen pour la santé des yeux est l'examen du fond d'œil, c'est-à-dire de l'arrière de l'œil. Lors de cette procédure, des gouttes sont instillées dans votre œil et votre pupille est dilatée. Le médecin examine alors la rétine, la structure vasculaire et la tête du nerf optique au fond de votre œil. Les lésions rétiniennes observées chez les patients diabétiques, la dégénérescence maculaire et les déchirures rétiniennes sont identifiées grâce à cette méthode. L'examen peut prendre un peu de temps, mais il est absolument nécessaire pour la santé de vos yeux. Les observations qui en ressortent orientent le traitement à mettre en place. En raison de ces gouttes, votre vision de près peut être floue pendant un moment ; cet effet disparaît généralement en quelques heures.

Test de daltonisme

Un test de daltonisme est également réalisé lors de l'obtention du permis de conduire ou d'un certificat médical. Ce test est particulièrement important chez les enfants et dans certaines professions. Vous regardez des planches composées de points de différentes couleurs et l'on vous demande de distinguer les chiffres ou les formes qu'elles contiennent. Les personnes daltoniennes ne peuvent pas distinguer ces formes.

Examen du champ visuel

L'examen du champ visuel est une méthode de diagnostic qui mesure la capacité de vision en dehors du centre de l'œil. Lors de ce test, vous regardez dans un appareil et l'on vous demande d'appuyer sur un bouton lorsque vous voyez des lumières apparaître en périphérie. On mesure ainsi jusqu'où votre œil voit sur les côtés. Ce test joue un rôle important dans le diagnostic d'affections comme le glaucome en particulier, car le glaucome touche d'abord la vision latérale et le patient ne se rend généralement pas compte qu'il ne voit plus cette zone.

Test du strabisme

Chez les enfants et chez les personnes pour lesquelles un strabisme est suspecté, la coordination des muscles oculaires est contrôlée. Le médecin vous demande de regarder dans différentes directions et vérifie si les yeux sont alignés. En cas de déviation de l'œil, la repérer tôt facilite le traitement.

Mesure de l'épaisseur cornéenne

L'épaisseur cornéenne est parfois mesurée lors d'un examen des yeux, car la structure de la cornée peut influer sur le résultat de la mesure de la pression oculaire. Mesurer l'épaisseur cornéenne est aussi très important pour les personnes qui envisagent une chirurgie laser des yeux. Les personnes dont la cornée est fine peuvent ne pas être éligibles à l'opération. La chirurgie laser des yeux permet de supprimer le besoin de lunettes. Lors de l'examen des personnes qui portent des lentilles de contact, ou qui envisagent d'en porter, on examine la courbure de la cornée et la quantité de larmes. On établit ainsi si la lentille convient à l'œil. Une lentille mal choisie peut provoquer une irritation, des picotements ou une infection de l'œil et, rarement, entraîner des lésions permanentes.

À quoi faire attention lors des examens et des tests ophtalmologiques

Un examen des yeux n'est pas une procédure que l'on fait une fois avant de l'oublier. Chez l'enfant, des contrôles doivent toujours être réalisés après la naissance, avant l'entrée à l'école et pendant l'école primaire. Chez l'adulte, un examen est recommandé tous les deux ans à partir de dix-huit ans. Les personnes de plus de quarante ans ont intérêt à consulter un ophtalmologue une fois par an, car le risque de glaucome et de cataracte augmente au-delà de ces âges. Les personnes atteintes de maladies chroniques comme le diabète et l'hypertension doivent faire contrôler leurs yeux plus souvent. Ces intervalles sont des recommandations générales ; comme la structure de l'œil et les affections associées diffèrent d'une personne à l'autre, c'est votre ophtalmologue qui doit déterminer la fréquence la plus adaptée à votre cas. Tous ces tests ne sont pas réalisés en même temps chez chaque patient. Votre ophtalmologue décide des tests nécessaires en fonction de vos troubles et de la structure de votre œil.

Pourquoi les examens des yeux sont importants

Un examen des yeux ne se limite pas à mesurer une correction. C'est un processus complet qui renseigne sur l'acuité visuelle, la pression oculaire, la santé de la rétine, la vision des couleurs, la coordination des muscles oculaires et bien d'autres choses encore. Grâce aux affections diagnostiquées tôt, la qualité de vie est préservée et la perte de vision permanente qui pourrait sinon s'ensuivre est évitée. Si vous n'avez pas fait d'examen des yeux depuis longtemps, ou si vous avez des troubles comme une vision floue, des maux de tête ou une vision double, consultez un ophtalmologue sans perdre de temps. La santé des yeux est trop précieuse pour être négligée, et des examens réguliers vous permettent de protéger vos yeux toute votre vie. La santé des yeux est l'un des facteurs les plus importants qui influent directement sur notre qualité de vie. Les centres ophtalmologiques professionnels offrent la possibilité d'un diagnostic précis grâce à leurs médecins expérimentés et à une technologie avancée. Même un simple trouble de la réfraction, s'il est mal mesuré, peut conduire à des lunettes ou à des lentilles qui ne conviennent pas à la personne. Plus important encore, des affections graves comme le glaucome, la cataracte ou une maladie de la rétine peuvent passer inaperçues. Grâce aux examens approfondis réalisés dans les centres professionnels, ces affections sont au contraire repérées tôt et la perte de vision permanente est évitée.

Questions fréquentes

Combien de temps dure un examen des yeux ?

Un examen des yeux standard dure généralement de quinze à trente minutes. Lorsqu'un examen du fond d'œil, un examen du champ visuel ou des investigations approfondies sont prévus, il peut durer un peu plus longtemps. Comme les besoins de chacun diffèrent, la durée de l'examen varie selon les tests à réaliser.

Pourquoi utilise-t-on des gouttes pour l'examen du fond d'œil et combien de temps durent-elles ?

Des gouttes sont instillées lors de l'examen du fond d'œil pour dilater la pupille, afin que le médecin puisse évaluer plus nettement la rétine et le nerf optique. L'effet des gouttes varie d'une personne à l'autre, mais dure généralement quelques heures. Pendant ce temps, une vision floue et une gêne à la lumière peuvent apparaître ; il est donc conseillé de ne pas conduire.

Puis-je porter mes lentilles pour un examen des yeux ?

Si vous portez des lentilles de contact, il est utile de demander à votre médecin ou à la clinique combien de temps avant l'examen vous devez les retirer. En particulier lorsque des mesures oculaires et une évaluation de la cornée sont prévues, il peut être nécessaire de ne pas porter vos lentilles pendant un certain temps. Cette durée varie selon le type de lentille et le contenu de l'examen ; demandez donc toujours l'avis de votre médecin.

Les tests ophtalmologiques abîment-ils l'œil ?

Les tests standard de l'examen des yeux, comme l'acuité visuelle, la mesure de la pression oculaire, l'examen du fond d'œil et l'examen du champ visuel, n'abîment pas l'œil. Une gêne brève, une vision floue ou une gêne à la lumière peuvent être ressenties lors de certains tests, mais elles sont généralement passagères. Chaque test est réalisé pour aider à protéger la santé de vos yeux.

À quelle fréquence dois-je faire un examen des yeux ?

En général, des contrôles réguliers sont recommandés chez l'enfant après la naissance, avant l'entrée à l'école et pendant l'école primaire. Entre dix-huit et quarante ans, un examen tous les deux ans est utile, puis une fois par an après quarante ans. En présence de facteurs de risque comme le diabète, l'hypertension ou des antécédents familiaux de maladie oculaire, l'intervalle peut être plus court. C'est votre ophtalmologue qui doit déterminer la fréquence la plus adaptée à votre cas. Combien coûte une angiographie oculaire ?