Cosa causa la deviazione improvvisa dell'occhio?

Domande come cosa causa la deviazione improvvisa dell'occhio, o come si cura, sono tra quelle che chiunque può porsi in qualsiasi momento della vita. La deviazione improvvisa dell'occhio può verificarsi per diversi motivi di salute e può essere il segno di un disturbo fisico o psicologico. Un'alterazione a livello degli occhi può indicare un problema neurologico, oppure un disturbo dei muscoli oculari, della conduzione nervosa o del sistema visivo. La deviazione improvvisa dell'occhio può incidere sulla vita di una persona, sia sulla qualità della vita sia sui rapporti con gli altri. Compromette la funzione visiva e allo stesso tempo mina la sicurezza in sé stessi. La situazione può andare oltre un semplice strabismo. Un cambiamento nella forma e nell'allineamento dell'occhio può interessare un solo occhio o entrambi. Chi presenta una deviazione dell'occhio può avere anche dolore oltre alla visione doppia. La deviazione improvvisa dell'occhio può comparire a qualsiasi età. Nei bambini segue in genere un trauma o un problema visivo. Nelle persone di mezza età può avere cause neurologiche, mentre nelle persone anziane insorge per cause come ipertensione, problemi neurologici e diabete. La salute degli occhi è molto importante perché la vista resti a un buon livello. I nostri occhi si muovono con lo stesso allineamento e nella stessa direzione e mettono a fuoco lo stesso punto. Nella deviazione improvvisa, invece, uno o entrambi gli occhi si spostano su punti di fuoco diversi. Questa condizione, che impedisce di mettere a fuoco un unico punto, peggiora notevolmente la qualità della visione. Se si osserva una deviazione dell'occhio in neonati, bambini o adulti, è molto importante rivolgersi tempestivamente a un oculista. In alcuni casi possono essere necessari anche accertamenti neurologici.

Cause della deviazione improvvisa dell'occhio

Le cause della deviazione improvvisa dell'occhio possono essere diverse in ogni fascia d'età. Negli adulti compare spesso in un modo difficile da spiegare. Non tutte le deviazioni si presentano con un angolo evidente. In genere sono gli altri a notarla quando la persona guarda lontano o fissa un punto, e la deviazione è più evidente quando si mette a fuoco da lontano. Negli adulti, malattie febbrili, disturbi nervosi e altre condizioni possono causare la deviazione dell'occhio. Anche condizioni neurologiche e problemi come masse cerebrali possono causare strabismo. Perché gli occhi si muovano in ogni direzione, i muscoli devono lavorare in armonia tra loro ed esercitare una forza sufficiente. La deviazione dell'occhio si verifica quando c'è un problema nei nervi che trasmettono le informazioni ai muscoli oculari, oppure nel centro cerebrale che controlla quei muscoli. Anche fattori genetici possono avere un ruolo nella deviazione dell'occhio, nota come strabismo. Tra le cause rientrano inoltre le anomalie cromosomiche e l'idrocefalo.

Deviazione dell'occhio nei neonati

La deviazione dell'occhio nei neonati si presenta, anche se raramente. Nei primi 3-4 mesi i due occhi stanno ancora imparando a lavorare insieme, quindi una deviazione intermittente può essere normale. Anche se problemi di questo tipo sono considerati normali durante la crescita e lo sviluppo del bambino, è comunque importante rivolgersi a uno specialista. Con lo sviluppo del corpo e del cervello, problemi di questo tipo diventano meno frequenti e scompaiono. Anche quando la deviazione dell'occhio nel neonato è considerata normale, la scelta migliore è consultare un medico per precauzione. Una deviazione che prosegue dopo il 6° mese o che è costante, e una deviazione che inizia improvvisamente a qualsiasi età, possono essere il segno di un problema più serio e richiedono una visita. Nei neonati le malattie febbrili possono influire sullo sviluppo dei muscoli oculari, ed è possibile incontrare questo problema dopo convulsioni e crisi epilettiche.

Deviazione dell'occhio nei bambini

La deviazione dell'occhio nei bambini è frequente. In particolare, quando c'è una marcata difficoltà a vedere da vicino o da lontano, la deviazione aumenta in proporzione. Come negli adulti, anche nei bambini il problema può avere cause neurologiche. La deviazione dell'occhio in età infantile va presa sul serio e seguita dai genitori. Se viene trattata precocemente, il grado di deviazione diminuisce e i muscoli oculari tornano alla normalità prima che si producano ulteriori danni.

Tipi di deviazione improvvisa dell'occhio

I tipi di deviazione improvvisa dell'occhio si classificano in base alla causa. Gli occhi possono deviare verso l'interno o verso l'esterno e vengono esaminati in categorie diverse a seconda di come è insorta la deviazione. I tipi sono:

• Deviazione dell'occhio congenita
• Deviazione dell'occhio comparsa in età adulta
• Deviazione dell'occhio dovuta a paralisi muscolare
• Deviazione dell'occhio dovuta a un difetto refrattivo
• Deviazione dell'occhio latente

La deviazione dell'occhio, nota come strabismo, si esamina in tre forme: deviazione verso l'esterno, deviazione accomodativa verso l'interno e deviazione verso l'interno. In età adulta può insorgere per paralisi muscolare, condizioni nervose e altri traumi. La deviazione verso l'esterno è nota anche come exotropia. In questo tipo uno o entrambi gli occhi possono deviare verso l'esterno. Può dipendere dalla debolezza dei muscoli oppure da un'eccessiva attività dei muscoli che ruotano l'occhio verso l'esterno. La deviazione verso l'interno indica che gli occhi si rivolgono verso il naso. La deviazione di un solo occhio a volte può essere osservata a causa dell'occhio pigro. È il tipo di strabismo più frequente nei neonati.

Diagnosi della deviazione improvvisa dell'occhio

La deviazione improvvisa dell'occhio si diagnostica dopo una visita oculistica. Se in famiglia ci sono casi di strabismo, la diagnosi sarà più chiara. Una diagnosi precoce è molto importante per il percorso di trattamento. Lo strabismo notato in età infantile va sempre trattato, il che è molto importante perché negli anni successivi non compaia una deviazione più evidente.

Trattamento della deviazione improvvisa dell'occhio

Il trattamento della deviazione improvvisa dell'occhio può variare in base alla fascia d'età. In un adulto il cui occhio ha deviato all'improvviso, si ricerca prima la causa; a seconda dei risultati si sceglie tra occhiali prismatici, un periodo di attesa o l'intervento chirurgico. Quando l'intervento è necessario, i muscoli oculari vengono regolati in modo che gli occhi risultino allineati in modo uniforme. Nei bambini l'approccio è diverso. Il primo passo sono gli occhiali e, se necessario, l'occlusione (bendaggio); in alcuni tipi di deviazione si possono usare anche esercizi oculari. Se questi trattamenti non danno risultati, diventa necessario l'intervento chirurgico. Se la deviazione dell'occhio non viene trattata, soprattutto nei bambini, il cervello può iniziare a ignorare (sopprimere) l'immagine proveniente dall'occhio deviato, e in quell'occhio può svilupparsi un occhio pigro. Negli adulti, invece, una deviazione che inizia improvvisamente causa di solito visione doppia. La scelta migliore è rivolgersi a uno specialista non appena si rileva lo strabismo.

Domande frequenti

1. La deviazione improvvisa dell'occhio è temporanea?

In alcune situazioni può essere temporanea e comparire per cause come stress, stanchezza o variazioni della pressione sanguigna. Una deviazione che inizia improvvisamente può però essere anche il segno di una malattia del cervello, dei nervi o dei muscoli oculari. Per questo occorre consultare sempre un oculista o un neurologo.

2. Gli esercizi per lo strabismo funzionano?

Gli esercizi per lo strabismo possono essere utili, soprattutto nelle deviazioni lievi e funzionali o quando è presente anche un occhio pigro. Non sono però efficaci in tutti i tipi di strabismo. Nello strabismo di grande angolo o nei disturbi strutturali, in genere è necessario il trattamento chirurgico. Gli esercizi vanno sempre eseguiti sotto la supervisione di uno specialista.

3. La deviazione improvvisa dell'occhio è pericolosa?

Sì, può esserlo. Una deviazione che compare improvvisamente in una persona che non ha mai avuto strabismo può essere il segno di condizioni gravi come malattie cerebrovascolari, tumori, paralisi nervose o traumi. Anche quando ha cause banali, non va esclusa la possibilità di una condizione grave sottostante. Per questo deve essere sempre valutata da un oculista o da un neurologo. Quali lenti usano le persone con ipermetropia?