Qu'est-ce que le test maculaire ?

La question de savoir ce qu'est le test maculaire fait partie des sujets qui intéressent les personnes atteintes de cette affection. La macula peut se déformer avec l'âge : on parle alors de dégénérescence maculaire. Cette affection fait partie des maladies de la rétine qui touchent la vision centrale. Elle apparaît généralement après cinquante ans et devient plus fréquente avec l'âge. Si la maladie maculaire n'est pas traitée, elle peut entraîner une perte de vision. L'œil est constitué de nombreuses couches, et chacune d'elles comporte des structures qui jouent un rôle important dans la vision. Son nom complet, macula lutea, signifie « tache jaune » et vient de sa couleur. La macula est la partie centrale de la rétine. Cette affection s'observe généralement chez les personnes âgées, et les méthodes de traitement sont choisies en fonction de la situation de chacun. Le test maculaire est une méthode utilisée pour évaluer cette affection. On l'appelle aussi test de la grille d'Amsler. Le patient fixe le point situé au milieu d'une feuille quadrillée, et l'on évalue dans quelle mesure les lignes lui paraissent courbées ou interrompues. En complément, des examens comme l'examen du fond d'œil et la tomographie en cohérence optique sont également réalisés.

Les symptômes de la dégénérescence maculaire

Les symptômes de la dégénérescence maculaire sont nombreux. Comme certains d'entre eux peuvent aussi s'observer dans d'autres maladies oculaires, il faut toujours consulter un médecin spécialiste pour comprendre de quel problème il s'agit. Les symptômes se manifestent par une perte de vision. La personne commence à ne plus voir aussi nettement qu'avant. Elle commence à voir certains objets déformés et les lignes interrompues. Elle constate un assombrissement devant l'œil. Dans certains cas, la perception de la profondeur est perdue. Cette affection, qui altère fortement la qualité de la vision, peut aussi faire paraître les couleurs plus ternes. Les personnes présentant ces symptômes doivent consulter un ophtalmologue spécialiste le plus rapidement possible et passer un examen approfondi, car de nombreuses affections présentant ces symptômes, comme la cataracte et la déchirure rétinienne, peuvent survenir dans l'œil. Un examen approfondi est important pour comprendre de quel problème proviennent ces symptômes. La dégénérescence maculaire apparaît surtout chez les personnes de plus de cinquante ans, mais des facteurs environnementaux peuvent aussi y contribuer. Le risque de dégénérescence maculaire est plus élevé chez les personnes dans les situations suivantes :

• Les personnes de cinquante ans et plus
• Les maladies systémiques affectant la vision
• Les gros fumeurs et les grands consommateurs d'alcool
• Une prédisposition génétique
• Les patients souffrant d'hypertension artérielle

Une alimentation saine, l'activité physique et l'éloignement des habitudes nocives sont très importants pour rester en bonne santé. Éviter les habitudes nocives qui affecteraient les systèmes de l'organisme réduit donc le risque de développer une dégénérescence maculaire et des affections similaires. Il n'est pas possible de prévenir la dégénérescence maculaire, qui survient avec l'âge et une prédisposition génétique, ni de la faire disparaître complètement. Les autres facteurs de risque peuvent toutefois être maîtrisés. En cas d'hypertension artérielle, celle-ci peut être contrôlée, et en évitant les habitudes nocives, on peut retarder l'apparition de la maladie. En outre, il convient de porter des lunettes de soleil filtrantes au soleil. Regarder directement une source lumineuse ou s'exposer à la lumière du soleil peut aussi provoquer de nombreuses maladies oculaires.

Les types de dégénérescence maculaire

Les types de dégénérescence maculaire se répartissent en deux catégories. Il existe deux types distincts : la forme humide et la forme sèche. La dégénérescence maculaire sèche représente environ quatre-vingt-dix pour cent des cas, tandis que la forme humide en représente environ dix pour cent. En raison du risque de perte de vision, le diagnostic précoce de la forme humide est toutefois important. Les contrôles ophtalmologiques réguliers ne doivent donc être négligés à aucun âge, et il est important de se rendre aux contrôles de routine pour un diagnostic précoce. Dans la dégénérescence maculaire humide, la maladie progresse plus rapidement. Elle entraîne une perte de vision soudaine, et des troubles de la vision des couleurs commencent à apparaître. Avec le temps, les vaisseaux qui se forment dans la rétine et la macula provoquent des saignements, ce qui entraîne de graves problèmes.

Diagnostic et traitement de la dégénérescence maculaire

Le diagnostic et le traitement de la dégénérescence maculaire varient selon la situation et la personne. Dans la dégénérescence maculaire, qui comporte deux types distincts, humide et sèche, le facteur le plus déterminant pour le traitement est un examen approfondi. Grâce à un examen avec collyre et à des examens d'imagerie complémentaires, le problème oculaire est immédiatement détecté. Une fois le bon diagnostic posé, la planification du traitement commence. Le diagnostic précis de la dégénérescence maculaire repose sur un examen avec collyre. Lors d'un examen du fond d'œil avec collyre, une goutte spéciale est déposée sur la cornée, à l'avant de l'œil. Grâce à cette goutte, la pupille se dilate et le médecin peut voir confortablement l'ensemble de la rétine. La dégénérescence maculaire peut être diagnostiquée grâce à un examen du fond d'œil avec collyre. Une autre méthode utilisée dans le traitement est l'injection d'Avastin. Dans cette méthode, un médicament est injecté dans l'œil, ce qui empêche le développement anormal des vaisseaux situés à l'arrière de l'œil. Des phénomènes comme le gonflement et le saignement des vaisseaux de l'œil sont ainsi évités. Cette méthode est généralement considérée comme adaptée à la plupart des personnes et sert à ralentir la dégénérescence maculaire. Une autre méthode de diagnostic est le test de vision maculaire. Également appelé test de la grille d'Amsler, il comprend les étapes suivantes :

• On porte les lentilles ou les lunettes utilisées habituellement.
• Dans un endroit bien éclairé, la feuille utilisée pour le test d'Amsler est tenue à 30 à 40 centimètres devant le visage.
• On couvre un œil avec une main et l'œil ouvert fixe le point situé au milieu de la feuille.
• On vérifie si les quatre coins des carrés de la grille sont visibles et si les lignes sont droites ou interrompues.
• La même procédure est appliquée à l'autre œil.

Comme les personnes atteintes de dégénérescence maculaire avancée risquent de subir une perte de vision, le diagnostic précoce de la forme humide est très important.

• Il n'existe aucun traitement qui arrête la dégénérescence maculaire sèche ; au stade intermédiaire, le complément de vitamines et de minéraux connu sous le nom de formule AREDS peut toutefois ralentir sa progression.
• Dans la dégénérescence maculaire humide, on a recours aux injections intraoculaires et à la méthode appelée photothérapie dynamique.

Dans la photothérapie dynamique, un médicament spécial est d'abord administré par voie veineuse, puis un traitement laser de faible intensité est appliqué. Pour l'injection intraoculaire, l'œil est anesthésié par collyre. Cette intervention est généralement bien tolérée, même si une légère gêne peut être ressentie. Bien qu'il ne soit pas possible de se débarrasser complètement de la maladie maculaire, sa progression peut être ralentie. Des méthodes de traitement adaptées au type, et parfois des interventions chirurgicales, peuvent être mises en œuvre à cette fin.

Questions fréquentes

La maladie maculaire guérit-elle complètement ?

Non, elle ne peut pas disparaître complètement, mais avec un traitement adapté sa progression peut être ralentie et la vision préservée.

Qu'est-ce que le test maculaire et peut-on le faire à domicile ?

Le test de la grille d'Amsler est une méthode de dépistage simple qui peut être réalisée à domicile, mais un examen par un ophtalmologue est nécessaire pour un diagnostic définitif.

Qui est à risque ?

Les personnes de plus de cinquante ans, les fumeurs et les personnes souffrant d'hypertension ou présentant une prédisposition génétique ont un risque plus élevé.

Quels traitements sont appliqués ?

Dans la forme sèche, des compléments vitaminiques et antioxydants chez les patients pour lesquels ils sont indiqués, et dans la forme humide des injections intraoculaires d'anti-VEGF, constituent les principaux traitements.

Peut-on se protéger de la dégénérescence maculaire ?

L'âge et les facteurs génétiques ne peuvent pas être évités, mais une hygiène de vie saine et des examens ophtalmologiques réguliers peuvent réduire le risque.

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