Quelles sont les causes du strabisme ?

Le strabisme, autrement dit la déviation de l'œil, est la situation dans laquelle les yeux ne sont pas alignés comme ils le devraient et regardent dans des directions différentes. On le connaît généralement comme le fait que les yeux ne regardent pas dans la même direction. Les personnes concernées peuvent généralement présenter des troubles de la vision. Grâce à différents traitements et méthodes, ces troubles peuvent être corrigés en peu de temps. En cas de déviation de l'œil, l'une des pupilles peut regarder vers l'intérieur, vers l'extérieur, vers le haut ou vers le bas. Cette affection, qui peut apparaître à tout âge, s'observe généralement plus souvent après la naissance. Lorsque le strabisme apparaît après la naissance, il peut être diagnostiqué tôt. En cas de déviation de l'œil, la vision de la personne est généralement touchée, car pour voir nettement les objets qui l'entourent, les deux yeux doivent regarder le même point. Dans ce trouble de la vision, l'œil ne parvient pas à faire la mise au point, car il regarde deux points différents en même temps.

Quelles sont les causes du strabisme ?

Les causes du strabisme apparaissent généralement chez beaucoup de personnes dès la naissance et pendant les années de croissance. Autrement dit, une personne naît avec une déviation de l'œil en raison de facteurs génétiques. Dans certaines situations, une déviation de l'œil peut aussi apparaître plus tard dans la vie. Chaque œil possède six muscles qui l'aident à bouger et à faire la mise au point. Un muscle sert à tourner l'œil vers la droite et un autre vers la gauche. Les quatre autres lui permettent de bouger vers le haut, vers le bas et en oblique. Chez certaines personnes, la déviation de l'œil résulte de muscles trop courts ou mal développés. Elle peut aussi être due à un problème des nerfs qui transmettent l'information aux muscles ou à un problème du centre de commande dans le cerveau. Les autres causes sont les suivantes :

• Diabète
• Maladies de la thyroïde
• Accident vasculaire cérébral
• Traumatisme crânien
• Paralysie cérébrale
• Myasthénie
• Cataracte
• Naissance prématurée
• Trisomie 21 (syndrome de Down)
• Hydrocéphalie
• Atteinte des muscles de l'œil

Quels sont les symptômes de la déviation de l'œil ?

Les symptômes de la déviation de l'œil peuvent prendre plusieurs formes. Lorsque le problème est présent dès la naissance, les symptômes commencent généralement à apparaître vers l'âge de trois ou quatre mois. Le symptôme le plus fréquent est celui d'yeux qui ne parviennent pas à regarder le même point et dont la déviation se remarque de l'extérieur. Avec ce symptôme, les signes du strabisme commencent et des contrôles chez un médecin deviennent nécessaires. Les autres symptômes sont les suivants :

• Une sensation de faiblesse dans les yeux ou autour
• L'impression que quelque chose tire autour de l'œil
• Vision double
• Vision floue
• Difficulté à faire la mise au point en lisant ou en regardant quelque chose
• Œil paresseux (amblyopie)
• Perte de la perception de la profondeur
• Tourner ou incliner la tête vers la droite, la gauche, le haut ou le bas pour voir nettement

Dans certaines situations, on observe chez l'enfant des signes de déviation de l'œil alors qu'aucun trouble de la vision n'est présent. On peut parler de faux strabisme (pseudo-strabisme). Chez ces enfants, les yeux semblent généralement mal alignés, mais le reflet de la lumière tombe au même endroit dans les deux yeux. Ces enfants n'ont donc pas de trouble de la vision. En revanche, lorsqu'un vrai strabisme n'est pas traité, des problèmes comme des maux de tête, une fatigue oculaire et un œil paresseux apparaissent.

Quels sont les types de strabisme ?

Les médecins classent les types de strabisme en strabisme convergent (vers l'intérieur), divergent (vers l'extérieur) ou vertical. Le type le plus fréquent est la déviation des yeux vers l'intérieur, appelée ésotropie. L'ésotropie comprend elle-même plusieurs variantes :

• Ésotropie accommodative : elle survient généralement lorsque l'hypermétropie d'une personne n'est pas corrigée. Le système de mise au point est un mécanisme qui contrôle où les yeux regardent. Les personnes hypermétropes doivent fournir plus d'effort pour voir les images nettement. Cela amène la personne à bouger constamment la tête pour voir nettement, ou à voir double.
• Ésotropie intermittente : c'est la situation dans laquelle une personne ne parvient pas à coordonner correctement les mouvements de ses deux yeux. Dans ce type de strabisme, la personne présente généralement des symptômes comme des maux de tête, une difficulté à lire et une fatigue oculaire.

Même si la plupart des déviations de l'œil se font vers l'intérieur, on peut aussi rencontrer des déviations vers l'extérieur. On parle alors d'exotropie. Il est souvent possible de nommer le type de strabisme présent selon l'endroit où les yeux font la mise au point.

Comment diagnostique-t-on le strabisme ?

Le strabisme peut généralement être diagnostiqué lors d'un examen par un ophtalmologue. Le diagnostic peut aussi s'appuyer sur des tests d'alignement et de mise au point. Grâce à ces tests, le médecin spécialiste peut tirer de nombreuses conclusions, par exemple le type de strabisme, son degré et la possibilité de le traiter.

Comment traite-t-on le strabisme ?

Pour une personne chez qui un strabisme a été diagnostiqué, un plan de traitement est généralement établi à l'issue des examens. Lorsque le diagnostic est précoce, le traitement se fait généralement facilement et en peu de temps. Le traitement repose sur les lunettes, les verres prismatiques, la rééducation visuelle et la chirurgie du strabisme.

Qu'est-ce que la chirurgie du strabisme ?

La chirurgie du strabisme, ou chirurgie des muscles oculaires, est l'un des traitements correcteurs du strabisme. Le but de l'opération est d'aligner l'œil. Grâce à cet alignement, il est possible d'améliorer la vision et de retrouver une vue correcte. Dans les problèmes typiques de déviation de l'œil, les muscles autour de l'œil sont généralement soit trop tendus, soit trop faibles. Selon l'état de l'œil, certains muscles qui l'entourent peuvent être relâchés, renforcés ou déplacés. Une fois les muscles ajustés, on procède à un repositionnement pour que les yeux regardent dans la même direction. Le repositionnement peut être réalisé sur un seul œil, mais aussi lorsque les deux yeux dévient. Grâce à cette opération, le strabisme peut être traité. Qu'est-ce que la macula ?