¿Hay que llevar siempre las gafas de astigmatismo?

Las gafas de astigmatismo pueden prescribirse cuando una persona tiene visión borrosa de lejos, de cerca o en ambas distancias. Ayudan a ver los objetos con más claridad. Más allá de proporcionar una visión nítida, llevar gafas no es una forma de tratamiento y no elimina por completo el astigmatismo. No llevarlas no hace que el grado de astigmatismo progrese; simplemente significa que la visión no está corregida. En cuanto a si hay que llevar siempre las gafas de astigmatismo, las personas con una graduación baja, inferior a 0,75, por lo general no necesitan gafas; si tienen molestias, el médico puede recomendarlas. Eso sí, siempre hay que acudir a las revisiones periódicas. En cambio, los pacientes con astigmatismo moderado o alto (0,75 o más) deben llevar gafas de forma regular y hacerse revisiones oftalmológicas con frecuencia.

¿Qué causa el astigmatismo?

El astigmatismo aparece cuando la córnea y el cristalino del ojo se desarrollan con una forma distinta de la que deberían tener. Está relacionado con que la curvatura de la córnea o del cristalino no sea perfectamente redonda. En la mayoría de las personas se asocia a una predisposición genética. Sus causas son:

• Factores genéticos
• Presión de los párpados sobre la córnea
• Cirugía ocular
• Complicaciones surgidas durante una cirugía ocular
• Lesiones oculares
• Queratocono

La causa genética es una de las más frecuentes del astigmatismo. Si en la familia de una persona hay casos, su propio riesgo de desarrollarlo es alto. Por eso hay que acudir con regularidad a las revisiones periódicas y no descuidarlas nunca.

¿Cuáles son los síntomas del astigmatismo?

Los síntomas del astigmatismo se manifiestan sobre todo como la incapacidad de ver los objetos con nitidez de lejos y de cerca. Además, el dolor de cabeza y de ojos y los mareos más frecuentes figuran entre los efectos más habituales. Los demás síntomas son:

• Sensación de cansancio y dolor alrededor de los ojos a pesar de descansarlos
• Necesidad de entrecerrar los ojos para enfocar objetos lejanos o cercanos
• Empeoramiento de la visión nocturna
• Lagrimeo

Si presenta uno o varios de los síntomas anteriores, debe acudir cuanto antes a un oftalmólogo para que cualquier problema pueda tratarse con rapidez.

¿Cuáles son los grados de astigmatismo?

El grado de astigmatismo se expresa con la unidad de medida llamada dioptría (D). Los grados suelen medirse entre un mínimo de 0,25 y un máximo de 6,00, y el tratamiento se plantea en función de los valores que resultan de la revisión oftalmológica. Las tres categorías principales son las siguientes:

1. Astigmatismo de grado bajo: incluye a las personas con una graduación inferior a 0,75. Suele ser un astigmatismo leve, es decir, la fase inicial. En este grupo rara vez aparecen problemas de visión, por lo que generalmente no se necesitan gafas ni lentillas; si hay molestias, el médico puede recomendarlas. Aun así, hay que acudir a revisiones médicas a intervalos regulares.
2. Astigmatismo moderado: es, entre los grados de astigmatismo, el grupo más frecuente hoy en día. Incluye a las personas con valores entre 0,75 y 2,00. La nitidez de la visión de lejos, de cerca o de ambas puede disminuir de forma notable. Además del problema de visión, pueden aparecer dolores de cabeza y fatiga visual. Para ver con nitidez, los médicos recomiendan gafas o lentillas tóricas.
3. Astigmatismo de grado alto: los pacientes de este grupo tienen una graduación superior a 2,00. La calidad de su visión está gravemente afectada y perciben los objetos deformados y ondulados. Para las personas con este grado, mientras no reciben tratamiento, las actividades diarias se vuelven cada día más difíciles. Para el tratamiento, según la situación de cada persona, puede recurrirse a la cirugía refractiva, como el LASIK, además de las gafas o las lentillas. Es muy importante que los pacientes con astigmatismo de este grado acudan a las revisiones con la frecuencia que recomiende el médico.

¿Cómo afecta el astigmatismo a la vida diaria?

El astigmatismo puede afectar a la vida de una persona de distintas maneras, según el grado del defecto refractivo y su estilo de vida. Los efectos que los pacientes con astigmatismo notan con frecuencia en el día a día son:

• Visión borrosa o deformada al conducir. La falta de nitidez de los objetos, la visión con sombras y la visión doble están entre los efectos más llamativos.
• Sensación de cansancio en los ojos y esfuerzo para enfocar un objeto.
• Dolores de cabeza recurrentes, concentrados en la zona de la cabeza, causados por forzar la vista.
• Dificultad considerable con la visión nocturna.
• Dificultad para concentrarse en un libro, el móvil, el estudio o el trabajo, y despistes cada vez más frecuentes.
• Entrecerrar los ojos sin darse cuenta para ver un objeto con claridad.
• Cuando hay un astigmatismo grave, la percepción de la profundidad puede verse afectada, lo que puede provocar pérdida de equilibrio al subir escaleras o en entornos concurridos.

¿Cómo se diagnostica y se trata el astigmatismo?

El diagnóstico del astigmatismo suele empezar por los síntomas de la persona. Los médicos preguntan si hay algún problema de visión, si tiene dolores de cabeza y si siente dolor en los ojos. Después, el diagnóstico se establece con precisión mediante las pruebas que siguen. Estas pruebas son:

• Queratometría
• Prueba de refracción
• Prueba de agudeza visual

Una vez establecido el diagnóstico, la forma de tratar el astigmatismo de la persona se determina según el grado de su graduación. En esta fase, las gafas de astigmatismo y las lentillas son la primera opción. Cuando el grado de astigmatismo es alto, también se recomienda el tratamiento con láser ocular, y estos tipos de láser pueden ser iLASIK, láser No Touch o PRK. Los demás métodos que se aplican en el tratamiento del astigmatismo son:

• Cirugía de lente intraocular fáquica
• Lentes intraoculares
• Lentes intraoculares trifocales tóricas, que corrigen el astigmatismo

Preguntas frecuentes

¿Es imprescindible llevar siempre las gafas de astigmatismo?

Algunas personas con astigmatismo leve pueden arreglárselas sin llevar gafas durante el día. Sin embargo, llevarlas de forma regular resulta más cómodo al conducir, al trabajar mucho tiempo frente a una pantalla o cuando hay dolor de cabeza y fatiga visual. La revisión oftalmológica determina el plan adecuado.

¿Empeorará mi astigmatismo si no llevo gafas?

No llevar gafas, por lo general, no aumenta directamente el grado de astigmatismo, aunque pueden persistir molestias como la visión borrosa, la fatiga visual y el dolor de cabeza. Si el grado cambia, es necesaria una revisión para estudiar las causas subyacentes. (Fuente: American Academy of Ophthalmology)

¿Cuáles son los síntomas más frecuentes del astigmatismo?

Son frecuentes la visión borrosa de lejos o de cerca, la sensación de visión con sombras o doble, la fatiga visual, el dolor de cabeza y, sobre todo, la dificultad para ver de noche. Si las molestias persisten, se recomienda una exploración.

¿Progresa el astigmatismo?

Las mediciones del astigmatismo pueden cambiar con el tiempo y, sobre todo en enfermedades como el queratocono, pueden aumentar. Por eso es importante revisarse con regularidad.

¿Son mejores las lentillas o las gafas?

Ambas pueden corregir el astigmatismo. Las gafas son prácticas y seguras, mientras que las lentillas tóricas pueden ofrecer un campo visual más amplio en algunas personas. La idoneidad se valora según la estructura del ojo y el estilo de vida.

¿Puede el láser corregir por completo el astigmatismo?

En algunos pacientes, la cirugía láser puede reducir o corregir el astigmatismo, pero no todo el mundo es candidato al láser. Se valoran factores como la estructura de la córnea, la estabilidad de la graduación y el ojo seco. Cuando no es adecuada, pueden considerarse otras opciones. Cómo pedir cita con el oftalmólogo