¿Qué es un trastorno del vítreo?

El vítreo es el nombre del líquido gelatinoso que hay dentro del ojo. Este líquido llena todo el globo ocular. Con la edad, la estructura gelatinosa suele empezar a deformarse. El vítreo deformado empieza a separarse de la parte posterior del ojo, lo que da lugar a los trastornos del vítreo. Además del avance de la edad, el desprendimiento posterior del vítreo también puede producirse por ciertas enfermedades, por una miopía avanzada y por golpes en el ojo. La predisposición genética también es un factor importante. Las operaciones oculares realizadas anteriormente también pueden dar lugar a esta situación. Vitreus es una palabra latina que puede traducirse como «vítreo» o «de vidrio». En los vertebrados y en los seres humanos, el espacio situado entre la retina y el cristalino está lleno de este gel. El vítreo constituye el ochenta por ciento del ojo humano. Esta estructura está adherida a la retina de nuestro ojo. A veces puede confundirse con el líquido del ojo llamado humor acuoso, que se encuentra entre la córnea y el cristalino. El noventa y nueve por ciento del vítreo en los seres humanos es agua, y el resto está formado por fibrillas de colágeno, sales, azúcares y proteínas. Estas proteínas son proteínas no colágenas. Están presentes en esta estructura en menor cantidad que las fibrillas de colágeno. Las fibras de colágeno del vítreo forman una estructura compleja en la que predomina el colágeno de tipo 2, junto con los tipos 5, 9 y 11. Esa estructura permite que el vítreo mantenga la consistencia de un gel y sea transparente. No contiene vasos sanguíneos, y eso es lo que le permite ser completamente transparente.

Causas del deterioro del vítreo

Aunque la edad es un factor importante entre las causas del deterioro del vítreo, también hay otros factores que lo provocan. Mientras que la edad figura entre las causas más frecuentes, la diabetes puede provocar sangrado en el vítreo. La miopía avanzada también puede provocarlo. Estas situaciones influyen en el proceso por el que se deteriora la estructura del vítreo. Con la edad aparece la licuefacción del vítreo. En las personas de entre cuarenta y cincuenta años aparecen cambios en la estructura del vítreo en el veinticinco por ciento, y en las personas de entre ochenta y noventa años, hasta en el sesenta y dos por ciento. La licuefacción se observa con mucha frecuencia en esta estructura. Los cambios en la disposición del colágeno también pueden hacer que la estructura se vuelva más sólida. Debido a esa estructura solidificada, la luz no puede atravesarla con facilidad y aparecen síntomas como ver objetos que flotan en el ojo.

Afecciones causadas por los trastornos del vítreo

Las afecciones causadas por los trastornos del vítreo se presentan de distintas formas y, en consecuencia, pueden surgir diversas situaciones. Si aparecen destellos en el ojo, objetos flotantes o dolor, hay que acudir de inmediato a un oftalmólogo especialista.

Degeneración vítrea

La situación en la que la estructura del vítreo cambia con la edad se denomina degeneración vítrea. Es una situación bastante normal que puede aparecer con frecuencia en las personas mayores. Comprende dos procesos. El primero es la sinquisis, la fase en la que el vítreo se licúa. El otro se llama sinéresis y es la situación que causa la solidificación opaca dentro del vítreo. El vítreo se vuelve opaco y aparecen dificultades de visión. Los pacientes no pueden percibir la sinquisis, aunque pueden notar síntomas en forma de moscas volantes en el ojo que aparecen al mismo tiempo.

Desprendimiento del vítreo

A partir de los cuarenta años, la capacidad de la cavidad del ojo se mantiene constante mientras que la cantidad de vítreo disminuye. Con el tiempo, el líquido vítreo, que va disminuyendo, empieza a separarse de la retina a la que estaba adherido. Esta situación se denomina desprendimiento del vítreo. Se conoce como desprendimiento del vítreo posterior o de la hialoides posterior. Cuando el desprendimiento del vítreo se desarrolla con la edad, es una situación bastante normal. Se ha observado en el cincuenta y tres por ciento de las personas mayores de cincuenta años. En las personas de sesenta y cinco años o más se da en el sesenta y seis por ciento. Aunque el desprendimiento del vítreo es bastante normal, a veces también puede dar lugar a otras afecciones. Estas son el desprendimiento de retina, el síndrome de tracción vitreomacular, los desgarros de retina y la hemorragia vítrea.

Hialosis asteroide

La hialosis asteroide es la situación en la que el vítreo se vuelve opaco. En la cavidad vítrea empiezan a acumularse unos cuerpos esféricos. Estas estructuras de color crema y dorado a veces se acumulan en gran cantidad y pueden hacer imposible explorar las demás estructuras del ojo. Los pacientes notan esta situación muy raramente. Esta afección se da en alrededor del uno por ciento. La hialosis asteroide suele aparecer en un solo ojo.

Agujero macular

Un agujero macular aparece cuando se altera la integridad de las células del centro de la visión, llamado mácula. Se forma un agujero justo en el centro de la mácula. Esta situación afecta gravemente a la capacidad de ver.

Síndrome de tracción vitreomacular

Esta afección es una situación que se produce cuando el vítreo tira de la mácula o la altera mientras se separa de la retina.

Hemorragia vítrea

La hemorragia vítrea es el término con el que se describe el sangrado que se produce dentro del vítreo. Suele producirse por situaciones relacionadas con la diabetes. Según la causa, se esperan de unas semanas a unos meses para que el sangrado se reabsorba por sí solo. Si no se obtiene resultado, el proceso de tratamiento comienza con la cirugía de vitrectomía. Sin embargo, cuando el sangrado se produce junto con un desgarro de retina, la cirugía puede realizarse directamente. Eso depende por completo de la situación del paciente y de la decisión del médico.

Desprendimiento de retina

El desprendimiento de retina es la separación de la retina de la capa que tiene debajo. A menudo comienza con un desgarro de retina, que se forma cuando el vítreo arrastra un fragmento de la retina al separarse de ella; después, el líquido puede pasar por debajo de la retina a través del desgarro. Un desgarro detectado a tiempo a menudo puede tratarse con láser, mientras que un desprendimiento suele requerir cirugía.

Tratamiento de los trastornos del vítreo

El tratamiento de un trastorno del vítreo varía según la situación. Para que el proceso de tratamiento sea más adecuado, hay que establecer el tipo de trastorno que presenta el vítreo. Los cambios relacionados con la edad, como las moscas volantes, a menudo no necesitan tratamiento; cuando la visión se ve gravemente afectada, puede valorarse el láser o la vitrectomía. Según la causa del deterioro del vítreo, el tratamiento se realiza con láser y procedimientos similares. El médico decide qué problema se tratará y cómo. Por eso, en los trastornos del vítreo es importante acudir primero al médico y actuar según el diagnóstico establecido. ¿Qué es la solución para lentillas y para qué sirve?