Symptômes de l'amincissement de la rétine

La santé de nos yeux fait partie des sujets les plus délicats que nous négligeons sans nous en rendre compte dans le tourbillon de la vie. Lorsque l'on parle d'amincissement de la rétine, on désigne généralement un amincissement de la rétine périphérique (dégénérescence palissadique et dégénérescences similaires) ou des modifications rétiniennes dues à une forte myopie. Ces situations ne donnent souvent aucun symptôme et sont découvertes lors d'un examen de routine du fond d'œil. La rétine est l'une des structures les plus importantes de l'œil. L'amincissement de la rétine ne pose aucun problème chez la plupart des gens ; chez certains, cependant, il peut ouvrir la voie avec le temps à une déchirure rétinienne et à un décollement de la rétine. Savoir reconnaître les signes d'alerte d'une déchirure ou d'un décollement est donc très important pour préserver la vue.

Qu'est-ce que l'amincissement de la rétine ?

La rétine est le tissu situé au fond de l'œil qui perçoit la lumière, la transforme en signaux nerveux et les transmet au cerveau. Dans la dégénérescence palissadique, la partie externe (périphérique) de la rétine présente des zones amincies et plus fragiles. Le gel qui remplit l'œil (le vitré) peut adhérer plus fortement aux bords de ces zones. Si le vitré tire sur ces points en se séparant de la rétine avec l'âge, une déchirure rétinienne peut se former. L'amincissement lui-même n'affecte généralement pas la vision.

Quels sont les symptômes de l'amincissement de la rétine ?

L'amincissement de la rétine ne provoque généralement aucun symptôme et il est découvert lors d'un examen de routine du fond d'œil. Ce que l'on appelle les symptômes de l'amincissement de la rétine sont en réalité les signes d'alerte d'une déchirure ou d'un décollement qui peut se développer dans la zone amincie. Si l'un des signes suivants apparaît, consultez un ophtalmologue sans attendre ; une consultation précoce peut être décisive pour empêcher une déchirure d'évoluer vers un décollement :

• Une augmentation des corps flottants

Les personnes atteintes d'amincissement de la rétine voient des points noirs, des formes filamenteuses ou des images ressemblant à une toile d'araignée qui se déplacent dans l'œil. Les corps flottants peuvent normalement être vus par tout le monde. Une augmentation soudaine des corps flottants, en particulier accompagnée d'éclairs lumineux, peut indiquer qu'une déchirure rétinienne s'est produite et impose un examen le jour même.

• Des éclairs lumineux

L'un des avertissements les plus forts et les plus importants de l'amincissement de la rétine est l'apparition d'éclairs lumineux. Si vous voyez de petits jaillissements semblables à des éclairs lorsque l'œil bouge, lorsque vous entrez dans une pièce sombre ou lorsque vous changez brusquement de direction de regard, cela évoque un risque de traction ou de déchirure sur la rétine. On le distingue grâce à un examen du fond d'œil après dilatation. À mesure que la traction augmente, les éclairs lumineux augmentent aussi.

• L'apparition d'une ombre

Si une déchirure se produit et évolue vers un décollement de la rétine, une ombre sombre apparaît au coin du champ de vision. L'ombre ne reste généralement pas immobile ; elle grandit et s'étend de bas en haut ou horizontalement. Un rideau ou une ombre sombre devant la vue, ainsi qu'une baisse soudaine de la vision, peuvent signaler une urgence comme le décollement de la rétine, où la rétine se détache de sa place, et une évaluation rapide doit être recommandée. Si vous remarquez que l'ombre grandit, cela signifie qu'une certaine partie de la rétine a commencé à perdre sa fonction.

Des lignes droites qui paraissent ondulées, des couleurs qui s'estompent ou une vision centrale qui baisse progressivement ne sont pas des symptômes de l'amincissement de la rétine ; ce sont généralement les signes d'affections touchant la macula (le centre de la rétine). Ces troubles imposent eux aussi un examen ophtalmologique.

Comment se forme l'amincissement de la rétine ?

L'amincissement de la rétine ne se forme pas d'un seul coup. Ce qui déclenche le processus, ce sont généralement les modifications structurelles que l'œil subit au fil des années. Parmi les causes les plus fréquentes :

• Une myopie avancée
• La modification avec l'âge du gel contenu dans l'œil
• Les traumatismes et les coups
• Une prédisposition génétique
• Des antécédents de problème rétinien
• Des maladies chroniques comme le diabète

Chez les personnes atteintes de forte myopie, le globe oculaire s'allonge ; la rétine s'amincit donc naturellement et devient plus sujette aux déchirures. Chez certaines personnes, l'amincissement de la rétine peut entraîner une déchirure rétinienne puis un décollement de la rétine. Le décollement signifie que la rétine s'est détachée de sa place. Cette situation impose une intervention urgente. Si cette intervention tarde, la personne subit une perte de vision permanente. Toute personne qui présente les signes d'alerte doit consulter un ophtalmologue sans perdre de temps. Un examen du fond d'œil, pupille dilatée, montre où se situe l'amincissement et s'il existe une déchirure, et la décision entre surveillance et traitement est prise en conséquence.

Traitement de l'amincissement de la rétine

La plupart des amincissements de la rétine ne nécessitent aucun traitement ; l'objectif est de prévenir une déchirure ou un décollement, ou de les détecter tôt. La prise en charge dépend du degré de l'amincissement, des facteurs de risque de la personne et de la présence ou non d'une déchirure de la rétine. Le diagnostic précoce influe directement sur le succès du traitement et aide la personne à préserver sa capacité visuelle. L'approche est la suivante :

• La surveillance

Un amincissement qui ne provoque aucun symptôme et ne comporte pas de déchirure ne nécessite généralement aucun traitement. Le fond d'œil est examiné aux intervalles recommandés par votre médecin, et les signes d'alerte vous sont expliqués.

• Un laser préventif si nécessaire

Si une déchirure ou un trou est découvert dans la zone amincie, ou si le risque de la personne est élevé (par exemple après un décollement dans l'autre œil), le médecin peut recommander un laser préventif (photocoagulation au laser). Le laser soude la rétine autour de la déchirure ou de la zone amincie, dans le but de réduire le risque de décollement. Tous les amincissements de la rétine ne nécessitent pas de laser.

• La chirurgie en cas de décollement

Si un décollement de la rétine survient, le laser seul ne suffit pas et une chirurgie est nécessaire. Un décollement est une urgence ; plus l'opération est précoce, meilleures sont les chances de préserver la vue.

Vivre sainement avec un amincissement de la rétine

En complément du traitement médical, certains ajustements du mode de vie aident aussi à protéger la rétine. Les médecins font les recommandations suivantes :

• Une alimentation qui maintient l'équilibre de la glycémie
• Des examens ophtalmologiques réguliers
• La protection des yeux contre les traumatismes
• La réduction de la consommation de tabac et d'alcool
• Davantage d'aliments riches en oméga-3

Respecter les points ci-dessus réduit au minimum les risques liés à l'amincissement de la rétine et offre une protection.

Questions fréquentes

L'amincissement de la rétine disparaît-il de lui-même ?

La plupart des zones de dégénérescence périphérique ne disparaissent pas d'elles-mêmes. Ce qui compte, c'est un suivi régulier et une intervention en temps utile en présence d'éléments à risque. Cela varie d'une personne à l'autre ; une évaluation par un ophtalmologue est donc nécessaire.

Les corps flottants signifient-ils toujours une déchirure rétinienne ?

Non. Les corps flottants sont fréquents. Si une augmentation soudaine, des éclairs lumineux ou un rideau devant la vue les accompagnent, un examen le jour même est toutefois recommandé.

Le risque est-il plus élevé chez les personnes fortement myopes ?

Oui, une forte myopie peut augmenter le risque de certaines lésions rétiniennes périphériques et de déchirure ou de décollement de la rétine. Un examen régulier du fond d'œil est donc important.

Applique-t-on un laser préventif à tous les amincissements de la rétine ?

Généralement non. La décision de recourir au laser est prise selon la présence d'une déchirure ou d'un trou, le type de lésion et les facteurs de risque personnels. Il n'est pas obligatoire pour chaque patient.

Quels sont les symptômes du décollement de la rétine et quand est-ce une urgence ?

Un rideau ou une ombre sombre, une baisse soudaine de la vision et une augmentation soudaine des corps flottants accompagnée d'éclairs lumineux sont des signes d'urgence. Il faut consulter un ophtalmologue sans attendre.

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